Fiebre del petróleo en provincias

Chubut - Al fuerte optimismo generado por el descubrimiento de una nueva cuenca petrolífera que duplicará la producción provincial de crudo, el gobierno de Mario Das Neves sigue sumando augurios auspiciosos, ahora con la promesa de hallar más reservas de combustible en próximas exploraciones sobre la plataforma submarina del Golfo San Jorge.
Este fin de semana el gobierno de Chubut dio a conocer que la empresa Pan American Energy encontró una nueva cuenca hidrocarburífera, la cual tiene una producción anual estimada en 100 millones de barriles de petróleo por año. Actualmente la provincia produce alrededor de 60 millones de barriles anuales. De todos modos, los datos sobre producción no terminaban de ser confirmados ayer por la administración provincial, en tanto que se espera que hoy lo hagan fuentes de la empresa.
Ahora, tras el anuncio del hallazgo, el gobierno de Das Neves promete más: «Pan American comenzará a trabajar en las áreas asignadas para la exploración 'offshore' (en la plataforma submarina) y creemos que ahí tendremos la misma suerte», aseguró ayer el ministro coordinador de Chubut, Norberto Yahuar. Al decir del funcionario provincial, el gobierno espera que los trabajos sobre el golfo San Jorge arrojen «descubrimientos de esa magnitud o más importantes», en comparación con el reciente hallazgo dentro del continente, en la zona cercana al lago Colhué Huapi.
En el caso de la prometida exploración marina, Pan American actuará asociada a la provincial Petrominera de Chubut, empresa de carácter estatal surgida bajo el impulso dado durante el gobierno del ex presidente Néstor Kirchner con la creación de la compañía de energía nacional ENARSA, que cuenta con participación provincial en su directorio.
De hecho, la alegría chubutense es compartida por la Casa Rosada, que no quiere quedar a la saga de anuncios regionales como los millonarios hallazgos de petróleo y gas que beneficiaron en los últimos tiempos a los gobiernos del brasileño Luiz Inácio Lula da Silva y el boliviano Evo Morales. A su vez, la novedad surge en medio de una suerte de «fiebre del petróleo» desatada en las provincias argentinas desde la aprobación en el Congreso Nacional de la llamada «ley corta» de hidrocarburos, que permite a los gobiernos locales renegociar los contratos de concesión para exploración y explotación.
En este contexto fue que el gobernador de San Juan, José Luis Gioja -también kirchnerista, aunque a diferencia de Das Neves sin aspiraciones presidenciales 2011-, se dio también el gusto de anunciar el hallazgo de un nuevo pozo petrolero en su provincia. En este caso el descubrimiento estuvo en manos de la petrolera Oil S&M, propiedad del empresario K Cristóbal López, y ya se sabe que el combustible es de alta calidad.
Tras el anuncio de San Juan, conocido el día de Navidad, el gobernador de La Rioja, Luis Beder Herrera manifestó públicamente el interés provincial por recibir inversiones para explorar zonas con potencial hidrocarburífero. El año pasado, había sido el ex gobernador de Córdoba, José Manuel de la Sota quien sondeó al gobierno de Brasil para conseguir inversores para exploraciones petrolíferas.

 Contrato

Aun así, Chubut es pionera en una cuestión fundamental: fue la primera provincia que renegoció con el sector privado, con la aprobación el año pasado de un polémico contrato con Pan American Energy, por el cual la empresa ganó el derecho de explotar el yacimiento de Cerro Dragón hasta 2027, con opción a 20 años más. A cambio, invertirá u$s 700 millones este año y u$s 2.000 millones hasta el fin del acuerdo. «Eso está muy por encima del compromiso formal y la inversión dio ya muy buenos resultados, como se puede observar con este descubrimiento», justificó Yahuar.
A su vez, el ministro defendió el vínculo con la firma multinacional postulando que «incluso esto es importante para otras provincias y otras empresas, que pueden ver que Chubut ejerce el control y otorga herramientas, exige inversiones, encuentran petróleo y todos salen ganando».
Por su parte, Yahuar anticipó que esta semana una comisión de funcionarios del gobierno provincial y de la estatal Petrominera se entrevistarán con el ministro de Planificación Federal, Julio De Vido, y con otras dependencias vinculadas al área energética para informar en detalle el descubrimiento y los programas provinciales futuros. El hallazgo también será «ofrendado» a la presidente Cristina de Kirchner, que recibiría hoy en audiencia especial a Carlos y Alejandro Bulgheroni, propietarios de Bridas, la «pata» argentina de Pan American, con 40% de sus acciones (el restante 60% pertenece a British Petroleum).