Provincias: crece malestar por regalías petroleras

En materia de pérdidas, los salteños aseguran que desde 2002 contabilizaron en más de u$s 50 millones el monto no cobrado por culpa de regalías gasíferas -dicen- «mal liquidadas». En el caso de Neuquén, los números provinciales señalan que suma unos u$s 240 millones el dinero de regalías hidrocarburíferas que nunca llegaron a la provincia desde la devaluación.«Vamos a pedir los controles del caso porque esto es muy grave. No puede haber dos tarifas, no puede haber dos precios», sentenció el gobernador de Salta, Juan Carlos Romero, esta semana desde Bolivia, donde participó de una reunión ordinaria de la Zona de Integración del Centro Oeste Sudamericano (Zicosur), en la ciudad de Tarija (ver aparte).
 Pedido
Las medidas que tomará el salteño -según publicó en su edición de ayer el diario salteño «El Tribuno»- apuntan a pedir a la Secretaría de Energía de la Nación que controle si el cobro se está realizando en pesos, mientras las empresas venden el combustible a precio liberado. En caso de que comprueben las sospechas, las autoridades salteñas iniciarán las acciones legales correspondientes.
La senda que recorrería Romero ya fue transitada por el gobernador neuquino, Jorge Sobisch, quien ya recurrió a la Justicia con este reclamo. Vale recordar que el 1 de setiembre pasado, el juez federal Guillermo Labate hizo lugar a una acción de amparo elevada por la Fiscalía de Estado de Neuquén, e instó a las 19 empresas hidrocarburíferas que operan en la provincia a pagar regalías a precio dólar.
En su fallo, Labate transcribió el artículo 6 de la Ley de Emergencia Pública y Reforma del Régimen Cambiario Nº 25.561, que establece que «en ningún caso el derecho a la exportación de hidrocarburos podrá disminuir el valor boca de pozo para el cálculo y pago de regalías a las provincias productoras».
Aun así, pese al fallo en primera instancia favorable a la provincia -que no tenía efecto retroactivo-, la mitad de las empresas -afirman en la provincia- no habría cumplido con la orden del juez, y el tema aún se resuelve en la Justicia, ya que las petroleras entienden que están amparadas por el Estado nacional.
Desde enero de 2003, las petroleras habían calculado las regalías sobre un precio del barril de u$s 28,50 -fijado así con Nación para estabilizar el valor de los combustibles-, en tanto que Neuquén sostiene que el cálculo debe seguir realizándose sobre el precio internacional que, vale mencionar, fue ayer de u$s 48,82, según el cierre del West Texas Intermediate.
 Gas
En el caso salteño, el conflicto se centra principalmente en el gas. Según manifestó Romero en Bolivia, «desde que el gas tiene precio congelado, la provincia perdió u$s 25 millones por año. Esa pérdida es una contribución de los recursos salteños para que las industrias que están en Buenos Aires tengan un gas más barato», y se quejó de que por este contexto ninguna empresa busca invertir en Salta ni en el país y que tampoco existen incentivos para la producción.
Destacan, además, que mientras Salta vende su gas a u$s 0,60 por BTU, el país importa igual volumen por el doble de ese valor y en ciudades enteras del departamento norteño de San Martín -productor por excelencia de gas y constante escenario de conflictos por causa de la marginalización que sufre su población- aún no cuentan con servicio domiciliario.