Argentina pediría compensaciones a EEUU

Argentina pediría a Estados Unidos un aumento de las cuotas de exportación de sus productos agropecuarios como compensación por las pérdidas ocasionadas por el nuevo presupuesto agrícola que aprobó el congreso de ese país, dijo el viernes una fuente oficial.

El Congreso de Estados Unidos aprobó el miércoles una ley que eleva los subsidios anuales a los productores agropecuarios en 6.400 millones de dólares, lo que aumenta el presupuesto del gobierno norteamericano para el sector a 51.700 millones de dólares en seis años.

La norma aumenta el precio sostén del maíz a 1,98 dólar por bushel, desde el actual 1,89 dólar y sube el valor del trigo a 2,8 dólares por bushel desde los actuales 2,58 dólares.

En tanto, reduce el precio sostén de la soja a 5,0 dólares por bushel desde los actuales 5,26 dólares.

De esta manera, el gobierno estadounidense se compromete a subsidiar a los productores cuando el valor de los granos y las oleaginosas caigan por debajo de estos niveles.

El aumento de los precios sostén del maíz y del trigo hacen prever un incremento de la siembra de estos cultivos en Estados Unidos, lo que redundaría en una mayor oferta mundial y, consecuentemente, en una caída de los precios internacionales de estos productos.

"Vamos a intentar, aunque sea, reducir el impacto a través del aumento de cuotas de los productos que exportamos", dijo a Reuters el secretario de Agricultura, Rafael Delpech.

Argentina exporta a Estados Unidos carne procesada, miel, limones y frutas, entre otros productos.

Las autoridades argentinas y estadounidenses ya se enfrentaron en diversas oportunidades ante las restricciones que impone Washington al ingreso de productos agrícolas, en defensa de los intereses de sus productores.

Delpech señaló que el gobierno analiza la posibilidad de presentar un reclamo ante la Organización Mundial de Comercio contra los precios sostén impuestos por Estados Unidos, en especial, a la soja.

"El gobierno norteamericano exporta liberalismo e importa proteccionismo. Evidentemente, esto perjudica a toda la producción agrícola. Argentina va a tomar a través de Cancillería un papel muy activo de protesta", dijo Delpech.

Las críticas argentinas se suman a protestas de diversos países como Australia, Brasil, México e incluso la Unión Europea.

El funcionario indicó que la aprobación del nuevo presupuesto agrícola de Estados Unidos "importa para la argentina pérdidas de ingresos en un momento tan necesario" para el país, sumergido en una depresión económica de cuatro años.

Argentina dejó de pagar meses atrás parte de su deuda pública -que asciende a 141.000 millones de dólares- y devaluó su moneda un 70 por ciento. La desocupación y la pobreza alcanzaron records históricos.

En este contexto, los ingresos de divisas a través de las exportaciones agroalimentarios son claves y toda caída de los precios internacionales de las materias primas redundará en menores ventas del país.

Argentina es uno de los principales productores mundiales de trigo, soja y maíz. La cosecha de trigo 2001/02 llegó a 15,3 millones de toneladas. En tanto, se encuentran en plena recolección las cosechas de soja, que llegaría al récord de 30 millones de toneladas, y la de maíz -13 millones de toneladas.