Confirman caída de siembra algodonera

Los cultivos de algodón se encuentran en buenas condiciones

La siembra de algodón sería más baja que la estimada el mes anterior, según datos de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación. Al 31 de diciembre prácticamente se completó la siembra en las provincias algodoneras.

El estado de los cultivos en general es bueno. Existen zonas en que, debido a las condiciones climáticas, los sembradíos se hallan muy demorados, con complicaciones en establecimiento y la uniformidad de las plantas. Según lo expresado por técnicos, «ha habido una inusual mortandad y raleo por dumping, básicamente por la mala calidad de la semilla usada y por la falta de despegue de los lotes (factores climáticos)». En otras zonas, de acuerdo también con los informes de los técnicos, los cultivos están evolucionando en general bien, indica el informe algodonero elaborado por la cartera agraria.

En la región de secano, se produjeron precipitaciones durante la 2ª quincena de diciembre, en forma generalizada, pero con diferentes milimetrajes. Están pronosticadas lluvias para esta primera semana de enero.

Mercado mundial

En el mercado internacional, durante la segunda quincena de diciembre, las cotizaciones internacionales del algodón se mantuvieron dentro de un rango muy estrecho.

El indice A se ubicó en los u$s 0,43 por libra durante todo el período analizado mientras que el índice B comenzó la quincena a u$s 39,75 por libra y la cerró a u$s 39,25 (la cotización más baja de quincena).

Por su parte, los algodones a término -comercializados en la New York Cotton Exchange-reflejaron una merma de aproximadamente u$s 1,60 en el transcurso de la quincena.

«El mercado de los futuros del algodón cedió un poco de terreno estas semanas», comentaron los observadores, pero se mantuvo dentro del rango de comercialización de los 37 a 39 centavos.

El factor más importante para explicar el comportamiento de los futuros pareciera ser lo sucedido el miércoles 19 de diciembre, cuando una serie de rumores provenientes de China (Continental) señaló que la campaña algodonera de ese país podría resultar, en realidad, unas 196.000 toneladas superior a lo estimado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).

Sin embargo, cabe señalar que las cifras oficiales de la campaña algodonera china son publicadas por la Oficina de Estadísticas (SSD, por sus siglas en inglés), organismo estatal que, tradicionalmente, publica su estimación la última semana de cada año y la actualiza a fines de febrero.

Según los analistas, de confirmarse que la cosecha de China (Continental) resulta tan superior a lo proyectado por el USDA, el mercado se vería forzado a situarse en el rango de los 35 centavos. Más aún, de no poder mantener ese nivel, sería muy probable que marzo '02 retrocediera al rango de los 33 centavos. Por otro lado, la Asociación de Cooperativas Algodoneras, en su informe Telcot, señaló que durante semanas han estado circulando rumores que indican que la siembra del algodón en China (Continental) podría disminuir llamativamente durante la próxima campaña debido a que los productores de ese país se encuentran sumamente descontentos con los precios recibidos.

Si el área dedicada al textil, comenta el informe, descendiera 20% en todo el país la producción se recortaría en unas 1.045.000 toneladas. Los negocios relacionados a la exportación de la fibra del algodón siguen siendo muy fuertes y los Estados Unidos siguen en vías de alcanzar la estimación de 2.134.000 tone-ladas del Departamento de Agricultura.

Durante la semana del 20 de diciembre, los embarques de la exportación estadounidenses, de unas 33.500 toneladas, representaron 20% menos respecto de la semana anterior y 4% por debajo del promedio mensual. }

Sin embargo, los compromisos totales para el algodón del país del Norte (el mayor exportador de fibra a nivel mundial), durante este año, aumentaron a 1.981.000 toneladas y los envíos alcanzaron, aproximadamente, a 762.000 toneladas. Se necesitaría que los embarques promedien 40.000 toneladas por semana durante el resto de la campaña para lograr, ciertamente, la estimación de Washington.

Restando aún unas 32 semanas para completar el año agrícola, las exportaciones estadounidenses alcanzaron 35% de la proyección del Departamento de Agricultura.

Mientras, el año pasado, a esta altura de la campaña, esa cifra era de 27%. En otro orden, el tratamiento de la ley agrícola en los EE.UU. pasó a un cuarto intermedio hasta el día del 23 de enero, fecha en que el Congreso retomará sus actividades. Según algunos observadores, los productores algodoneros podrían optar por reducir la superficie a sembrar durante la próxima campaña, al no tener definida la nueva legislación, concluyó el informe algodonero de la SAGPyA.