Ottawa (ANSA) - Una nueva disputa comercial entre Canadá y los Estados Unidos se avecina en el sector agrícola tras el compromiso anunciado por la Administración Bush de apoyar a los empresarios agrícolas con 190.000 millones de dólares en los próximos 10 años. Agricultores canadienses precisaron que requieren de 1.300 millones de ayuda del gobierno federal para poder competir con sus contrapartes estadounidenses.
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Tras el anuncio de que Washington aumentó 77% el presupuesto destinado al sector agrícola, los productores canadienses comenzaron a presionar a las autoridades de la provincia de Saskatchewan para contar con el respaldo gubernamental, ya que de otra manera el sector no podrá ser competitivo internacionalmente.
La situación obligó a los gobernadores de las provincias más afectadas a reunirse con la representación federal para inducir un respaldo nacional a los agricultores. Hace unos días se reunieron en Saskatoon los primeros ministros de Saskatchewan, Manitoba y Alberta con los ministros de Agricultura y Comercio Internacional para analizar la situación de «jaque» en que Estados Unidos ha puesto a este sector.
Los funcionarios calificaron el programa agrícola de George Bush de «ridículo y proteccionista», al incrementar 73.000 millones de dólares para los programas agrícolas existentes.
Tras reunirse con los funcionarios de la costa oeste, el ministro de Agricultura dijo que Ottawa reconoce la necesidad de ayudar a corto y largo plazo a los productores nacionales. «La determinación no es suficiente, entendemos que debemos ayudar y trabajar en diversas aproximaciones para ubicar a este sector como una gran industria», indicó Vanclief a los productores para exhortarlos a tener confianza en el gobierno federal.
Concretamente, el ministro de Agricultura dijo que el gobierno está trabajando en un paquete que añadiría aproximadamente 3.700 millones de dólares a los fondos recibidos por los agricultores el año pasado.
El ministro de Agricultura de Saskatchewan, Clay Serby, dijo que el subsidio estadounidense a su sector agrícola podría significar 600 millones de dólares en pérdidas anuales para los productores de esta provincia.
Por su parte, el primer ministro de esta provincia, Lorne Calvert, agregó: «Hemos hablado de la necesidad de que nuestra nación presione fuertemente las pláticas ante la Organización Mundial de Comercio (OMC), cuestionando el subsidio estadounidense y que el gobierno apoye a los productores agrícolas en este difícil momento».
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