Estiman un aumento en la siembra de maíz de EE.UU.

Se comienza a plantear una nueva campaña agrícola en Estados Unidos y éste va a ser el tema central de las próximas semanas. El mercado anticipa ya un incremento en el área a dedicar con maíz de entre 2% y 3%, lo que en principio es tomado como un elemento negativo para la marcha de los precios en el corto plazo, teniendo en cuenta que las existencias de este grano en el país del Norte no se han erosionado al ritmo deseado por el mercado, ni por el lado de las exportaciones ni por el de su consumo doméstico. Tal vez esta idea fue la que impulsó que en la plaza de Chicago se registrasen nuevas bajas del contrato en el tramo inicial de la semana anterior. Como siempre el clima dará la última palabra en un escenario en el cual no se han planteado problemas climáticos serios en las zonas productivas estadounidenses desde el año 1988.

• Los precios del poroto de soja han experimentado una ligera mejora en las últimas semanas. Las cotizaciones de enero de este año reflejaron la peor situación de precios observada desde julio de 1999. Esto obedeció a la sensación generalizada de que las disponibilidades iban a resultar muy amplias por las buenas campañas de los tres principales países productores: EE.UU., Brasil y la Argentina. Las razones del avance ulterior de las cotizaciones obedeció fundamentalmente al clima sudamericano, que resultó distante de lo ideal y los problemas económicos de nuestro país, particularmente los inconvenientes desatados por la cuestión de la devolución del IVA a los exportadores. Otro tema que actúa como soporte de los precios es la particular situación de los commodities en general: se viene experimentando una ligera pero sostenida mejora en los precios de muchas materias primas, reflejadas por el índice del Commodity Research Bureau (CRB). Así, hubo mejoras recientes en las cotizaciones de los futuros de energía, café, algodón y madera.

• China

• Un elemento negativo a tener en cuenta es el de las nuevas reglamentaciones que China impuso, a partir del 20 del actual, a los materiales transgénicos que ingresen a su territorio. La documentación a completar abarca nada menos que 185 páginas y deberá confeccionarla cualquier importador mundial, los que no han profundizado el papeleo, además de no existir aún una infraestructura adecuada en los puertos de destino para procesarla. La sensación generalizada en el mercado es que la demanda china por soja va a ser muy baja hasta que estos requisitos no se flexibilicen.

• La cosecha sudamericana de soja sigue avanzando y Safras anunciaba que al fin de semana anterior ya se había recolectado 24% del área brasileña. La Bolsa de Cereales de Buenos Aires informaba, asimismo, que la cosecha argentina había alcanzado 4,5%, aunque la actividad de la semana pasada se había aletargado por las incesantes lluvias. A propósito de Brasil, se comentaba que un disertante en una conferencia acerca del cultivo de soja, comentó que hacia 2010 esta nación será capaz de producir 50 millones de toneladas de soja, lo cual parece un dato muy conservador pues aplicó una tasa de crecimiento de 2,8% anual, cuando la realidad de los últimos 9 años esta tasa se ubicó en 8,1% de promedio anual.

• La agregaduría agrícola de EE.UU. en China reveló esta semana su informe anual. Se destaca un crecimiento en las proyecciones de importación de porotos de soja, que crecerían 1,5 millón de toneladas, situándose ahora en 14 mill./t. También crecerían las importaciones de aceite de soja, de 150 mil toneladas en 2001/02 a 400 mil toneladas en la próxima temporada.

• La Bolsa de Cereales de Bs.As. dio a conocer su «Perspectiva Climática Otoñal 2002» con algunos datos trascendentes. El llamado efecto invernadero determinó ascensos de temperatura, llevando las temperaturas medias del planeta de 14,8 grados en 1850, a 15,5 grados a fines de 2000. Esta tendencia se agudizará y las temperaturas promedio podrán aumentar en 2,5 grados adicionales en los próximos 50 años, llegando a 18 grados hacia 2050 y a casi 20,0 grados a fines del presente siglo. Los efectos de esta marcada inestabilidad atmosférica se están haciendo sentir con creciente intensidad. Fenómenos extremos están dando lugar a un progresivo escenario de riesgos que incluye impactos climáticos en la Argentina, EE.UU., Australia, Europa, China, India, Rusia, SE de Asia y otras regiones del planeta.