Las exportaciones de frutas subieron 13,4%

Las exportaciones frutícolas de la Patagonia aumentaron 13,41 por ciento en el primer trimestre de 2002, respecto de igual período del año pasado, según estadísticas elaboradas por la terminal Portuaria Patagonia Norte. «El incremento comparativo tiene varias explicaciones, en el caso de la pera, al buen rendimiento general de la cosecha, que el año anterior había fracasado por problemas estacionales, y en la manzana por mejor tamaño y más calidad aunque con un volumen de producción menor» informó Alberto Centani, gerente técnico y operativo del puerto rionegrino de San Antonio Este.

Centani, quien detalló que el volumen total de embarques ascendió a 252.313 toneladas entre enero y marzo, dijo que «los productores necesitan exportar más, para compensar la caída del mercado interno y por eso el puerto tiene mayor actividad». El ejecutivo destacó que «la novedad operativa de esta temporada fue la 'sala de transferencia' donde los camiones térmicos que traen la fruta desde el Alto Valle traspasan su carga a otros vehículos más livianos, tipo playos, con techo rígido y laterales de lona, que después ingresan en el muelle para llevar el producto a las bo-degas de los barcos». En el lapso de 20 minutos se realiza todo el proceso completo entre el arribo del camión térmico y el cargamento en el buque, lo que permite una mayor rapidez de las operaciones «pero finalmente siempre dependemos de la calidad y precisión de los mecanismos de carga de cada barco».

Centani indicó que «los aumentos de costos se sienten en cuanto a la reposición de repuestos para la maquinaria, pero no hemos padecido problemas de desabastecimiento».

La estadística general del puerto de San Antonio Este, ubicado a 200 kilómetros de Viedma, indica que entre el 12 de enero y el 31 de marzo operaron en su muelle 60 buques que cargaron 252.313 toneladas de productos frutihortícolas, con un volumen de 15.067.878 bultos que llegaron a la estación portuaria en 10.088 viajes de camiones térmicos. La especie más exportada fue la pera, con 167.811 toneladas despachadas y un aumento de 7,61 por ciento en relación con la temporada anterior; mien-tras que en estos primeros tres meses del año se cargaron 50.800 toneladas de manzanas, con una mejora de 26,63 por ciento.