Mejoran perspectivas para la próxima campaña de EE.UU.

Las lluvias de la semana anterior permitieron dar alivio a muchas áreas necesitadas de humedad del medio oeste de los EE.UU. Dos cosas se pueden decir, en principio, de esta campaña en Norteamérica: la primera es que no estamos en presencia de una sequía de efectos devastadores, como aquella del año 1988. La segunda, que aun así, hay daños en los cultivos de soja y maíz, en muchos casos irreversibles. Estamos, entonces, en presencia de una campaña que comenzó mal, continuó con dificultades y que sobre el final se pudo salvar. Algunas lluvias llegaron tarde para el maíz pero colaboraron con que no hubiese mayores pérdidas en soja. De todos modos, resulta claro que el clima benigno de los últimos días ha contribuido a que las expectativas de la próxima campaña norteamericana no resultasen tan malas como se suponía.

En este sentido, el próximo informe del USDA del 12 de setiembre incluirá, posiblemente, una mejora en el estado general de los cultivos, a partir de los progresos que se vienen observando, lo que podría deter-minar rendimientos superiores a los revelados en el de agosto. El reciente tour de Profarmer y John Deere, que cubrió 7 estados centrales, arrojó un rango estimado de producción de soja de entre 70,9 y 73,3 millones de toneladas y otro de maíz de entre 218 y 221,5 millones de toneladas. Uno de los estados más castigados por la sequía de este año fue el de Nebraska, seguido por Dakota del Sur y Ohio.

Otra conclusión importante del tour es que, según los relevamientos efectuados, el único estado que podría contar con un rendimiento promedio en maíz superior a lo indicado por el USDA en su último informe sería Iowa, con 9.290 kilos por hectárea. Por el contrario, los organizadores del tour esperan recortes en las producciones de maíz en Illinois (8.536 kg/ha), Indiana (7.530 kg/ha) y Minnesota (8.660 kg/ha.

Para la soja, el alivio llegó la semana anterior, con esa ronda de lluvias salvadoras que permiten abrigar la idea de rendimientos mejores que los esperados 20 días atrás y tal vez superiores también a los revelados por el USDA en agosto.

El informe sobre el estado de los cultivos en los EE.UU. estuvo dentro de lo esperado, con una caída de dos puntos porcentuales en soja y en maíz. La soja buena a excelente mejoró ahora 46% del total implantado y el maíz en esta situación alcanzaba 42%. Es posible que asistamos a una nueva mejora en el estado de ambos cultivos en el informe del próximo lunes, una vez concluida la sesión diurna de Chicago, particularmente en soja, donde las posibilidades de recuperación aún existen. El mercado suponía que podría haber un incremento en la situación de estos cultivos de 2 puntos porcentuales.

• Resurgimiento

Luego de haber favorecido la importación de porotos en lugar de subproductos de soja durante las últimas tres campañas agrícolas, China ha vuelto a resurgir como un importante demandante de aceites vegetales. Durante el período octubre 2001/julio 2002, las importaciones de soja declinaron 22% con respecto al año anterior, mientras la importación de aceite de soja trepó nada menos que 42%, de la mano de la de aceite de palma (un sustituto primario de la soja) que también crece 15%. También en la India se espera que las importaciones de aceites vegetales crezcan por encima de las del año anterior, que fueron de 5,9 millones de toneladas y marcaron un récord.

La plaza triguera internacional sigue acumulando noticias malas con respecto a las próximas campañas de Australia y Canadá en este producto. La Junta Canadiense de Trigo redujo su pronóstico de cosecha a un rango de entre 15,5 y 17,5 millones de toneladas, contrastando marcadamente con su última proyección, que había sido de entre 18 y 20 millones. El mal clima reinante hasta el momento es el responsable de esta disminución productiva, y a ello cabría sumarle los malos pronósticos para la primavera que se aproxima. En Canadá, la situación no es mejor: la proyección oficial fue nuevamente reducida a 15,4 millones de toneladas, contra los 20,6 millones producidos durante la campaña 2001/'02. El trigo de primavera absorbió las mayores pérdidas (además, es la variedad que más se produce), con una producción estimada en 10,2 millones de toneladas, contra 16 millones del año anterior. De materializarse esta merma en la producción, Canadá asistirá a la peor campaña triguera de los últimos 28 años.

En su informe mensual, el Consejo Internacional del Trigo recorta su estimación de producción mundial en 7 millones de toneladas (o 2,2%) con respecto a lo informado en el mes de julio, aludiendo las dificultades de Canadá, Australia y los EE.UU. El mundo produciría, entonces, 568 millones de tone-ladas de trigo, 13 millones menos que lo generado el año anterior. Asimismo, el CIT redujo la estimación anterior de 14,5 millones de toneladas que mantenía para nuestro país a 13,8 millones de toneladas. Durante la campaña anterior, según el mismo organismo, la Argentina había producido 15,5 millones de toneladas.