Primer embarque de limones hacia Japón

Tras la apertura del mercado japonés, la Argentina enviará al país asiático el primer embarque con 15.000 toneladas de limones. La primera exportación de limones tucumanos a Japón se realizará a fines de junio próximo, según anunciaron los citricultores locales.

Los productores señalaron que el primer embarque al exigente mercado japonés podría concretarse entre fines de junio y principios de julio, y que consistiría en unos 500.000 u 800.000 bultos, de 20 kilos cada uno, lo que implicaría entre 15.000 y 20.000 toneladas. El titular de la Asociación Tucumana de Citrus (ATC), Enrique Prado, destacó que la operación comercial se destrabó cuando la oficial Japan External Trade Organization (Jetro) les comunicó que ese país publicará esta semana en el Boletín Oficial la norma que autoriza la comercialización de la fruta argentina.

«Japón decidió abrir el mercado al limón, el pomelo y la naranja del NOA siempre que la exportación cumpla con el tratamiento en frío de la denominada 'mosca del Mediterráneo', es decir, respetando estrictas normas fitosanitarias», manifestó Prado. Funcionarios del Ministerio de Agricultura japonés señalaron que el levantamiento de la prohibición se decidió después de comprobar que la Argentina tomó los recaudos necesarios para cumplir con las normas fitosanitarias fijadas por el país asiático para sus importaciones de cítricos.

El trabajo de los técnicos del Servicio Nacional de Sanidad y calidad Agroalimentaria (SE-NASA) y los sanitaristas japoneses para homologar las normas de procedimiento fitosanitario que permitiera la apertura del mercado japonés a los cítricos argentinos comenzó el año pasado. Hasta el momento los principales destinos para los cítricos argentinos eran los países europeos, seguidos por Medio Oriente (Arabia Saudita y Emiratos Arabes), China y el Sudeste Asiático. Las exportaciones de cítricos durante el primer semestre de 2002 sumaron 171.039 toneladas: 106.192 toneladas de limones; 17.742 toneladas de naranjas; 22.357 t de mandarinas y 17.541 t de pomelos, cifras que arrojan un incremento de 45 por ciento respecto de las 117.887 toneladas de cítricos exportados en 2001.

El mercado japonés consume actualmente 91.000 toneladas de limones, 60 por ciento de los cuales llega de Estados Unidos, pero los citricultores tucumanos confían en la calidad del limón local.