Se dificulta previsión sobre granos en 2002

Mercado a Término de Buenos Aires permanece sin operar desde el 20 de diciembre, lo que genera que la actividad resulte prácticamente nula en el mercado local de granos. El feriado cambiario decretado hace una se-mana determinó la no apertura a cotización de los productos que se negocian en el recinto del MAT.

Internacionalmente, el mercado entró en un período de poca actividad, algo que en general caracteriza a esta época del año, con poco volumen y apatía respecto a la tendencia. A partir de los primeros días de 2002, la actividad se concentrará en la que llevará a cabo la demanda.

El próximo 11 de enero, el USDA revelará su próximo informe de stocks de granos en los EE.UU. al 1 de diciembre de 2001, además de la cifra de siembra de trigo de invierno, que cuenta con 70% de la siembra en los EE.UU., luego de haber asistido en 2000 al implante de trigo de invierno más bajo desde 1971.

El informe de stocks resulta clave para determinar el uso doméstico de maíz y soja en el primer trimestre del año agrícola, datos que no resultan ostensibles semanalmente al no existir informes que lo revelen, como es el caso del de exportaciones.

Consumo

Es posible que en maíz se refleje un mayor uso de etanol, y el ligero decrecimiento en el consumo de carnes de alta calidad, producto de la recesión, aunque tal vez esto último se haga sentir en el 3º o el 4º trimestre de 2002. Además, el informe de enero revelará las cifras f inales de producción de soja y maíz de la campaña 2001/'02 en los EE.UU., números que se fueron recortando con el correr de los meses, a partir del informe de agosto.

En la plaza de soja, sigue pesando la siembra récord de Sudamérica y el mercado se encuentra muy a la defensiva por esta circunstancia.

Habrá que monitorear el punto crítico de los cultivos en la región, que en Brasil abarcan el período enero/marzo y en nuestro país el de febrero/abril. Mirando el 2002, algunos de los factores que podrían afectar el mercado mundial de oleaginosas son:

1) Perspectiva de una molienda récord de soja en los EE.UU., con una fuerte competencia por parte de Sudamérica a partir de marzo.
2) Perspectiva de una cosecha récord en Sudamérica.
3) Posible continuación de la controversia sobre materiales genéticamente modificados.
4) La política de importaciones de China, a partir de su incorporación a la ONC.
5) La posibilidad de un nuevo incremento en la siembra de soja en los EE.UU., con el consecuente aumento del carryover en 2002.
6) La crisis económica argentina. Los cambios financieros y cambiarios que se regis-tren podrán determinar mayor o menor disposición a retener por parte de los productores de soja de nuestro país, además de la posibilidad de encarecer los insumos de origen importado. Hasta que no medie certidumbre financiera, los productores venderán solamente lo imprescindible. La actual situación económica, sin embargo, afecta más al mercado del trigo que a la soja pues se descuenta que promediando mayo las nuevas reglas resultarán claras.
7) La posibilidad de contar con mayor oferta de harinas proteicas de origen vegetal que aceites, debido a la creciente producción de soja en el mundo.

Demanda

Además, hay que tener en cuenta que, en el caso de la demanda de subproductos, se evidencia una disminución marcada en la producción de harinas de pescado, lo que determinará mayor demanda de harinas vegetales. Japón prohibió durante 2001, el uso de harinas animales a partir de los casos de mal de la «vaca loca» que se registraron, lo que también abre la posibilidad de mayor demanda de harina de soja. En los EE.UU. los plan-teles de pollos se siguen expandiendo y los márgenes de esta actividad siguen siendo buenos.

El próximo año depara pocas dudas con respecto al consumo; éste se ha ido incrementando sostenidamente a partir de la crisis asiática de hace 4 años y, de no mediar ningún incidente financiero o político grave en el contexto internacional, es posible que el uso se siga expandiendo. Con respecto al costado productivo, si bien es cierto que la siembra de oleaginosas en Sudamérica se expandió por tercer año consecutivo, el escenario productivo no se definirá inmediatamente.

En el caso de granos forrajeros, las siembras de maíz en Brasil y la Argentina ha resultado ser menor y no se notará agresividad en el perfil exportador de ambos países en esta temporada por esta circunstancia.

A partir de marzo, comenzará a hablarse de la futura siembra en los EE.UU. y aquí tampoco hay nada asegurado: este país entrará ya en su 14º año consecutivo sin problemas serios desde lo climático y tal vez este año la situación cambie. Cabe destacar, sin embargo, el avance desarrollado en los últimos 20 años en el mundo en materia de nuevos materiales, muy resistentes a la falta de humedad, y que determinaron en gran media el éxito alcanzado en las campañas americanas de maíz y soja de esta temporada 2001/'02.

Es también posible que veamos algún ligero incremento en las áreas a dedicar con girasol y canola en el mundo, producto de lo mejores precios obtenidos en estos aceites durante la segunda mitad de 2001.