10:45 hs: RAFTER AUSENTE EN EL ABIERTO DE AUSTRALIA

 
10:45 hs: RAFTER AUSENTE EN EL ABIERTO DE AUSTRALIA

Se tomará el tensita australiano un período sabático de una duración indeterminada. Es el único jugador, entre los 100 primeros mundiales, en no haberse inscrito en los Internacionales de Australia de tenis, que se inician el 14 de enero en Melbourne. Rafter, que sufre molestias de manera continuada del brazo derecho, disputó sus últimos partidos en la final de la Copa Davis contra Francia hace diez días.

 
Por su parte, su compatriota Mark Philippoussis, finalista del US Open en 1998 (frente a Rafter), estará presente en Melbourne tras una mala temporada debido a una lesión en la rodilla izquierda que le tuvo alejado de las pistas durante seis meses.

El número uno mundial, Lleyton Hewitt, vencedor del Masters 2001 y del US Open, intentará ser el primer australiano en ganar este torneo en 26 años (desde Mark Edmondson en 1976).

El estadounidense André Agassi buscará un tercer triunfo consecutivo, con el fin de igualar el logro de Jack Crawford (1931-33) y de aproximarse al de Roy Emerson (5 victorias de de 1963 a 1967).

El estadounidense Pete Sampras y el ruso Evgueni Kafelnikov serán los dos otros vencedores de la prueba presentes en enero en Melbourne.

Los 104 mejores jugadores mundiales tendrán un acceso directo al torneo. Otros cinco, peor clasificados a causa de las lesiones, evitarán también las calificaciones: Philippoussis, el danés Kenneth Carlsen, los checos Daniel Vacek y Martin Damm, y el holandés Richard Krajicek.