17:53 hs: PARAGUAY ASEGURÓ QUE BIANCHI ES LA PRIORIDAD (fútbol)

17:50 hs: PARAGUAY ASEGURÓ QUE BIANCHI ES LA PRIORIDAD (fútbol)
Confirmó la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF) que le realizó una oferta al técnico de Boca Juniors, Carlos Bianchi, para hacerse cargo de la conducción de la selección de ese país. "El presidente (Oscar) Harrison habló viernes de noche con él (Bianchi) por vía telefónica, y quedaron en seguir conversando sobre el tema en Tokío, en un desayuno de trabajo, al día siguiente de la Copa Intercontinental de Clubes, prevista para el 27", dijo el vocero de la APF.

La Asociación Paraguaya de Fútbol (APF) ofreció la dirección técnica de su selección
clasificada al mundial al entrenador argentino Carlos Bianchi, tras cesar al uruguayo Sergio Markarián, informó el domingo un portavoz.

"Ante la ola de rumores sobre este tema, tiene que quedar claro que el único al cual la APF ofreció la dirección técnica de la selección es Carlos Bianchi, y nadie más", dijo el portavoz de la asociación, Guillermo Battilana.

"El presidente (Oscar) Harrison habló viernes de noche con él (Bianchi) por vía telefónica, y quedaron en seguir conversando sobre el tema en Tokío, en un desayuno de trabajo, al día siguiente de la Copa Intercontinental de Clubes, prevista para el
27", agregó.

Bianchi, quien dirigió en Vélez Sarsfield al portero y máxima figura de Paraguay, José Luis Chilavert, durante una etapa de grandes logros del club, anunció hace semanas que no renovaría su contrato con Boca Juniors, que disputará la intercontinental con
el equiplo alemán Bayern de Munich.

"El encuentro en Tokio no va a ser para concretar de inmediato un contrato, sino para sentar las bases de una posterior conversación, que sería en Buenos Aires en los últimos
días de diciembre", explicó Battilana.

"La APF está dispuesta a esperar hasta entonces y no ofrecer el cargo a nadie más hasta cerrar las negociaciones con él", añadió.
   
La asociación paraguaya destituyó a Markarián el jueves, un día después de una humillante derrota por 4-0 a domicilio ante Colombia, en la última fecha de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2002 de Corea del Sur y Japón.

El comité ejecutivo de APF argumentó que las relaciones con el técnico se habían desgastado hasta un extremo insostenible, aunque la derrota ante Colombia y una anterior ante Venezuela por 3-1, fueron determinantes.

La búsqueda de un nuevo entrenador despertó todo tipo de rumores en la capital paraguaya.

Además de Bianchi, algunos nombres que estuvieron en danza fueron los del campeón mundial con Argentina en México '86, Carlos Bilardo, y los serbios Drussen Draskovic y "Bora" Milutinovic --actual director del clasificado seleccionado chino.
    
Paraguay se mantuvo en segunda posición en la mayor parte de las eliminatorias mundialistas detrás de Argentina, pero las derrotas ante Venezuela y Colombia en las dos últimas presentaciones del torneo eliminatorio, lo llevaron al cuarto
lugar detrás de Brasil y Ecuador.

La selección albirroja acumuló 30 puntos en 18 partidos, pues ganó nueve, empató tres y perdió seis, con 29 goles a favor y 23 en contra.

Markarián, quien dirigía el equipo nacional paraguayo desde 1999, recibió 200.000 dólares de premio por la clasificación del equipo nacional paraguayo, y otros 100.000 por el cese del contrato anticipadamente.

La asociación cesó también a los demás integrantes del cuerpo técnico y al médico de la selección.