Dabul, Zeballos y Chela pasaron a cuartos de final

Juan Ignacio Chela enfrentará a Juan Martín Aranguren.

Los argentinos Horacio Zeballos, máximo favorito de la Copa Petrobras de tenis, y Juan Ignacio Chela avanzaron a los cuartos de final tras dejar en el camino a sus compatriota Mariano Puerta, por 7-5, 6-7 (8-10) y 6-3, y Juan Martín Aranguren por 6-0 y 6-2.

Zeballos se medirá el viernes con el también local Brian Dabul, quien eliminó al español Rubén Ramirez Hidalgo, séptimo cabeza de serie, por 7-6 (8-6), 2-6 y 6-3 en otro encuentro muy disputado.

Zeballos debió luchar y mucho para eliminar a un renovado Mariano Puerta, quien se entrenó a conciencia para jugar en Buenos Aires y le opuso dura resistencia al primer preclasificado del torneo.

En el primer parcial, Puerta estuvo muy cerca de ganarlo ya que tuvo una ventaja de 5-3 pero el apuro y el notable repunte del marplatense lo dejaron con las manos vacías. En el segundo set otra vez el cordobés tomó una ventaja de 5-3 y hasta tuvo un set point, pero no lo pudo cerrar y el parcial desembocó en el tie break.

Allí Zeballos tuvo tres match points consecutivos pero fue Puerta, en su primer set point en el tie break, quien se llevó el parcial para definir el pleito en el tercero. Otra vez los dos zurdos protagonizaron un parcial muy parejo, con momentos de muy buen tenis y también con algunos errores no forzados por apurarse demasiado.

Zeballos consiguió un quiebre clave en el octavo juego y lo cerró un game más tarde con su saque para meterse en los cuartos de final. Tras su victoria, Zeballos dijo que "sabía que Mariano iba a ser un rival muy difícil y más aún después de perder el segundo set, en el que dejé pasar tres match points. Pero por suerte lo pude sacar adelante y di un pasito más.

El marplatense indicó que no siente una presión extra por ser el máximo favorito ya que "en este torneo hay grandes nombres como Puerta, Juan Ignacio Chela o Gastón Gaudio. Zeballos enfrentará el viernes a Dabul, por lo que el challenger de Buenos Aires, que se juega en las canchas de polvo de ladrillo del Vilas Club, tendrá un semifinalista argentino.

Luego de su victoria, Dabul se mostró muy feliz "porque fue un triunfo muy trabajado y ante un rival muy complicado. Dabul, al igual que la mayoría de sus compatriotas, remarcó la alegría de poder jugar en el país "porque te motiva muchísimo el aliento de la gente y estar cerca de los que uno quiere.

En tanto que Chela venció a Juan Martín Aranguren 6-0 y 6-2 y tendrá como rival al ecuatoriano Nicolás Lapentti, que derrotó a Sergio Roitman 6-2 y 6-4.