Djokovic ganó cómodo y Nadal sufrió otra vez

Djokovic y Nadal avanzan en Roland Garros.

Sin lluvia, y lejos por primer día de la moda otoño-invierno que cubría las tribunas, Roland Garros entregó este sábado tres victorias muy diferentes: sufrida la de Rafael Nadal, risueña la de Novak Djokovic -antes de enterarse de una mala noticia- e histórica la de Tommy Haas.

"Tengo que calmarme un poco y jugar más relajado, estoy un poco ansioso", admitió Nadal tras derrotar por 7-6 (5), 6-4 y 6-4 al italiano Fabio Fognini, 29 del ranking mundial.

Su rival el lunes por un lugar en cuartos de final será el japonés Kei Nishikori, vencedor este sábado del francés Benoit Paire por 6-3, 6-7 (4), 6-4 y 6-1. El número 15 del mundo es el primer japonés en octavos de final de Roland Garros en 75 años. El último había sido Fumiteru Nakano en 1938.

Siete veces campeón del torneo, Nadal confía mucho en lo que pueda hacer en su día libre.

"Tengo que trabajar en algunas cosas para la segunda semana, porque si no las posibilidades no van a estar ahí. Estaba jugando bien hace dos semanas, así que el jugar bien está ahí, cerca", aseguró.

Pese a que fue atendido del hombro durante el partido, Djokovic no tuvo problemas en vengar la derrota de hace un mes en Madrid y liquidar 6-2, 6-2 y 6-3 al búlgaro Grigor Dimitrov. Su rival el alemán Philipp Kohlschreiber, que horas después le ganó al rumano Victor Hanescu por 6-0, 7-6 (0) y 6-1.

A diferencia de Nadal ante el intrépido, talentoso y desconcertante Fognini, Djokovic disfrutó el partido en el estadio central y selló sin problemas su victoria número 500 en el circuito. A Dimitrov, gran esperanza del tenis masculino, se le notó que la presión del momento lo superó.

Djokovic jugó sin saber que Jelena Gencic, la mujer que le enseñó a jugar al tenis, había muerto horas antes. Su grupo técnico se lo ocultó.

Gencic le enseñó al actual número uno del tenis mundial los rudimentos del deporte de la raqueta y lo entrenó desde los cinco a los 12 años, antes de que el serbio se fuera a la academia de Niki Pilic en Munich. Al enterarse, Djokovic canceló el contacto con la prensa que es obligatorio tras cada partido.

Pese a las emociones del estadio Philippe Chatrier, el gran partido del día no estuvo allí, sino en la cancha 1, el tercer escenario en importancia en Roland Garros. Allí el veterano alemán Tommy Haas, número 14 del mundo a los 35 años, necesitó 13 match points -y salvar uno en contra- para derrotar al estadounidense John Isner por 7-5, 7-6 (4), 4-6, 6-7 (10) y 10-8.

Fueron cuatro horas y 37 minutos de batalla entre el alemán, uno de los jugadores más plásticos y elegantes del circuito, y el temible sacador estadounidense, que en Wimbledon 2010 derrotó al francés Nicolas Mahut en el partido más largo de todos los tiempos: 11 horas y cinco minutos.

Haas, que llega por tercera vez a octavos de final en París tras 2002 y 2009, se medirá el lunes al ruso Mikhail Youzhny, vencedor del serbio Janko Tipsarevic por 6-4, 6-4 y 6-3.

El alemán tuvo nueve match points con ventaja de 6-5 en el cuarto set, pero el norteamericano de dos metros y seis centímetros de altura salvó cada uno sirviendo al revés de Haas. Tres de sus saques fueron aces.

Haas tampoco pudo aprovechar otras dos pelotas de partido en el tie break. La primera de ellas la desperdició con una doble falta.

Isner parecía llevarse la victoria cuando se adelantó 4-1 en el quinto set, pero el teutón se recuperó e incluso salvó un match point con su rival en ventaja de 5-4.

Un revés demasiado ancho de Isner selló la victoria de Haas, que celebró dándose puñetazos en el pecho.

Mucho menos efusivo en la celebración fue el francés Richard Gasquet, vencedor del ruso Nikolay Davydenko 6-4, 6-4 y 6-3.

Entre las mujeres ganó la rusa Maria Sharapova, defensora del título, que se recuperó de una desventaja de 4-1 en el segundo set para derrotar 6-1 y 7-5 a la china Zheng Jie. Su próxima rival será la estadounidense de 17 años Sloane Stephens, vencedora de la neozelandesa Marina Erakovic 6-4, 6-7 (5-7) y 6-3.

La bielorrusa Victoria Azarenka sufrió para derrotar a la francesa Alize Cornet 4-6, 6-3 y 6-1, la estadounidense Jamie Hampton se impuso a la checa Petra Kvitova 6-1 y 7-6 (7) y la italiana Francesca Schiavone, campeona de 2010, aplastó 6-2 y 6-1 a la francesa Marion Bartoli.

El torneo ofrece el domingo el choque de octavos entre el suizo Roger Federer y el francés Gilles Simon y las presentaciones de cuatro españoles: David Ferrer ante el sudafricano Kevin Anderson, Tomy Robredo frente a Nicolás Almagro y Carla Suárez ante la italiana Sara Errani.