Efecto Armstrong: los sponsors abandonan al ídolo sudafricano

El atleta Oscar Pistorius, conocido por correr a pesar de tener sus piernas amputadas, fue acusado de asesinar a su novia. Rápidas de reflejos, las marcas que lo auspician buscaron despegarse de su imagen.

Pistorius ganó fama mundial gracias al esfuerzo que hizo pese a su discapacidad y los logros que tuvo en el atletismo con unas prótesis revolucionarias que suplantaban sus amputadas piernas.

Lamentablemente, el atleta cobró más notoriedad que nunca en los últimos días por el asesinato de su novia, la modelo Reeva Steenkamp, del cual él es el principal acusado.

Tal como sucedió en otros casos, sus principales patrocinadores, Nike y Oakley, decidieron distanciarse de Pistorius.

El fabricante de anteojos suspendió su contrato de auspicio, mientras que la marca de la pipa anunció que no usará la imagen del corredor en sus próximas campañas.

Casos como los del basquetbolista Kobey Bryant, el nadador Michael Phelps o recientemente el del ciclista Lance Armstrong; aparecen como antecedentes inmediatos. El astro de los Lakers fue acusado de abuso sexual, y rápidamente McDonald's, Nutella y Ferrero le cancelaron su contrato.

El caso del nadador multimedallista fue más "leve", por así decirlo, ya que la publicación de fotos suyas consumiendo marihuana, le costaron el auspicio de Kellogg´s.

Lance Armstrong admitió recientemente haber utilizado sustancias prohibidas en sus años de competencia, así como su reputación cayó estrepitosamente, también lo hicieron sus patrocinadores, como Nike y Budweiser, que se apartaron rápido del ciclista.

Si bien todavía no fue juzgado ni condenado, todos los indicios llevan a concluir que Pistorius fue el responsable de la muerte de su pareja.

Las marcas, que rápidamente habían decidido apoyar la historia de un hombre que luego de perder sus piernas de niño había logrado desarrollar unas prótesis de fibra que le permitieron incluso correr en un campeonato del mundo de atletismo y llegó a competir en los Juegos Olímpicos de Londres, junto a los atletas regulares.

Igual de rápidas, las marcas buscaron despegarse de la imagen de alguien acusado de asesinato.

Nike, que invierte 800 millones de dólares al año en patrocinio, ya tiene experiencia en éstos casos.

Y así como decidió alejarse de Lance Armstrong luego de su caso de dopaje, también decidió permanecer junto a Tiger Woods, luego del escándalo de infidelidad del golfista.

De la misma manera, reinició su relación comercial con Michael Vick, jugador de football americano condenado a prisión por organizar peleas de perros. ¿Qué hará con Pistorius? Solo el tiempo lo dirá.