Festejan Phelps, Nadal y jamaiquinos

El astro de la natación Michael Phelps volvió a hacer historia olímpica ayer en los Juegos de Pekín, al ganar junto al equipo estadounidense su octavo oro en los relevos 4x100 combinados, con otro récord mundial.

De esta manera, superó la marca de siete medallas doradas obtenidas por su compatriota y colega Mark Spitz en Munich 1972.

Phelps abrazó a sus compañeros de equipo tras una victoria relativamente cómoda, comparada con dos de los siete triunfos anteriores que se concretaron por diferencias minúsculas.

El español Rafael Nadal siguió sumando títulos este año al lograr la medalla de oro en la final de individuales del torneo de tenis masculino, venciendo al chileno Fernando González en un partido de casi dos horas y media de duración.

Nadal, que hoy se convertirá en número uno del mundo desplazando al suizo Roger Federer, conquistó este año los dos Grand Slams más tradicionales: el Roland Garros y Wimbledon.

Hubo más alegría para Jamaica en la pista cuando Shelly-Anne Fraser cruzó la meta de los 100 metros, para figurar junto a su compatriota Usaín Bolt como los más rápidos en esa distancia. Las también jamaiquinas Sherone Simpson y Kerron Stewart conquistaron la medalla de plata al cruzar ambas la línea en 10.98 segundos.

El equipo estadounidense presentó una apelación sobre la carrera, alegando que sus velocistas pensaban que se registró una falsa salida, pero fue rechazada por el organismo que regula el atletismo.

Africa tuvo un buen día con los triunfos del etíope Kenenisa Bekele en los 10.000 metros y la camerunesa Mbango Erone en el triple salto femenino.

Pese a la hazaña de Phelps, Estados Unidos continúa atrás de China en la batalla por el medallero.

Con victorias en bádmington, clavados, gimnasia, remo, tiro, tenis de mesa y lucha, la nación anfitriona acumula 35 medallas de oro, contra las 19 de los estadounidenses, a una semana de que finalicen los Juegos. En Atenas 2004, Estados Unidos lideró la tabla con 36 oros.

Nadie puso en duda que fue el día de Phelps. Su octavo oro en Pekín lo impulsó a un total de 14 medallas doradas, incluyendo seis ganadas en Atenas 2004, que lo convierten en el atleta olímpico más exitoso de la era moderna por un margen de cinco preseas.

El cuarteto estadounidense estableció una nueva marca mundial, la séptima de Phelps en ocho competencias, bajando el récord anterior en 1.34 segundo y dejándolo en tres minutos, 29.34 segundos.

En el Cubo de Agua, la nadadora de más edad, la estadounidense Dara Torres, logró a los 41 años otra medalla para su colección, 24 años después de obtener su primera presea olímpica.

Ayer, noveno día de competencias, fue el más ajetreado de los Juegos, con 37 oros entregados. El día comenzó con el triunfo de Rumania en uno de los eventos más extenuantes de los Juegos. La corredora Constantina Tomescu, de 38 años, dio la sorpresa al ganar el maratón femenino. Catherine Ndereba de Kenia se llevó la medalla plateada y la china Zhou Chunxiu el bronce.

En la tarde fue el turno de las velocistas jamaiquinas.

«Nadie esperaba que ganara, por lo que no había presión. Estoy tan entusiasmada. No veo la hora de ir a casa», comentó Fraser luego de sus festejos al llegar a la meta.