Ginóbili llevó a San Antonio a la final del Oeste

Ginóbili fue la figura de San Antonio en toda la serie ante New Orleans.

Con el argentino Manu Ginóbili como figura central, los San Antonio Spurs vencieron anoche a los New Orleans Hornets 91-82 y avanzaron a la final de la Conferencia Oeste, en la que tendrán de adversarios a Los Angeles Lakers a partir de mañana.

Ginóbili volvió a ser titular en las filas de los campeones y ratificó que es hombre de los instantes difíciles con 26 puntos, cinco asistencias e igual cifra de rebotes.

Al margen del resultado, los campeones de las campañas 2003, 2005 y 2007 no sintieron la presión proveniente del séptimo desafío ni la que aportó el público en la sala New Orleans Arena.

Jugaron con mucha ecuanimidad y precisión en los tiros, apoyados en la experiencia y acoplamiento con los que lograron muchos triunfos en los últimos años.

En el primer cuarto los discípulos de Gregg Popovich tomaron una ligera ventaja de 23-20 como muestra de sus intenciones de conquistar la victoria y la clasificación.

Ya en el segundo parcial cuando la pizarra exhibía una diferencia de 36-24, el plantel anfitrión hizo una seguidilla de 12 puntos que convirtió en locura la instalación y puso delante a los Hornets por un punto (37-36).

Fue entonces que emergió la puntería y sangre fría de Ginóbili, quien recibió el balón servido por Udoka y con una canasta de tres puntos neutralizó la efervescencia de sus rivales. 

Otras dos canastas sucesivas de Parker y Duncan colocaron ventaja de 43-37 a escasos dos minutos de concluir la segunda mitad.

Pero tras un punto anotado por Chandler desde la línea de faltas, volvió a brillar la mano zurda de Ginóbili con otros dos encestes seguidos desde la zona alejada, que pusieron el tanteador con una diferencia de 49-38, inalcanzable para los Hornets en adelante.

No obstante, en los minutos finales hubo una violenta reacción de los Hornets, que los acercó peligrosamente 83-80 con un minuto y 30 segundos por jugar.

Una oportuna canasta de Parker a 50 segundos del cierre y dos tiros libres de Ginóbili ofrecieron siete puntos de separación, que no pudieron descontar los derrotados, aunque continuaron luchando hasta que se detuvieron los cronómetros.

Junto al argentino Ginóbili brillaron Parker (17 puntos) y Duncan (16 y 14 rebotes), los otros dos sólidos pilares de los Spurs a lo largo de los últimos años y también en el partido.

Davis West, con 20 puntos, y Chris Paul, 18 tantos, 14 asistencias y ocho rebotes, fueron los mejores en las filas de los perdedores, que en los siete partidos dejaron una buena imagen ante un plantel que los aventajaba en experiencia competitiva.

Los Spurs rivalizarán con Los Angeles Lakers en una serie al mejor de siete, cuyo inicio será el miércoles en el Staples Center, de Los Angeles, en el estado de California.