El seleccionado argentino masculino de hockey sobre césped logró el título de la 17ª edición de la Copa Sultán Azlan Shah, que se jugó en Malasia, al vencer por 2-1 a su par de India, con tanto «de oro» marcado en el tiempo suplementario.
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En Ipoh, territorio malayo, el equipo dirigido por Carlos Retegui mitigó la frustración que significa no participar en los próximos Juegos Olímpicos Pekín 2008 con la conquista de este certamen de reconocido prestigio internacional.
El delantero Mario Almada se convirtió en el héroe argentino al concretar ambos tantos.
El primero sirvió para nivelar el resultado a los 14 minutos del primer período y el segundo fue alcanzado ya en tiempo de descuento, cuando el partido había finalizado 1-1 en el tiempo regular. Singh Sandeep, a los 11 minutos del primer período, había sacado ventaja para los indios, campeones de este torneo en las ediciones 1985, 1991 y 1995. De esta manera, en su tercera intervención en la Copa Azlan Shah, Argentina obtiene el título por primera vez.
En 2006 se había clasificado en séptimo lugar, mientras que el año pasado mejoró esa posición y quedó quinto.
El elenco de Retegui finalizó invicto en el certamen, con cinco victorias y dos empates.
La tercera ubicación de la Copa fue para Nueva Zelanda (el representativo que dejó al margen de los Juegos Olímpicos a Argentina al ganarle la final del primer repechaje jugado en febrero pasado en Auckland por 3-2), que superó por 2-1 a Pakistán.
Por su lado, Canadá (dejó al equipo entonces conducido por Sergio Vigil sin medalla de oro en los Panamericanos Rio de Janeiro 2007, al imponerse en la definición por penales) logró el quinto puesto, tras derrotar por 4-3 (gol de oro) a Bélgica.
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