Jornada negra para la legión en el US Open

El argentino José Acasuso, 27 en el ranking mundial de la ATP Tour, quedó eliminado hoy en su debut en el Abierto de los Estados Unidos, cuarto y último Grand Slam del año, al perder frente al tailandés Paradorn Srichaphan (43) por 3-6, 6-3, 6-7 (5-7), 7-6 (7-4) y 3-6, en la cancha número 10 del complejo Flushing Meadow de Nueva York.

Acasuso, 24 preclasificado, se despidió del certamen, que se juega sobre cemento y reparte 7.950.000 dólares en premios, en tres horas y 17 minutos de juego.

El inicio de la primera jornada del Abierto de tenis de Estados Unidos, último Gran Slam del año, se vio retrasado debido a la constante lluvia que afecta a las canchas de Flushing Meadows (Nueva York), sede del evento.

David Nalbandian, número uno del tenis argentino y sudamericano, será el principal referente de una 'legión' integrada por 11 compatriotas que jugarán el US Open, cuarto y último Grand Slam del año que comenzará hoy en Nueva York con 8 millones de dólares en premios.

Nalbandian, nacido en Unquillo, Córdoba, el 1 de enero de 1982 y ubicado en el cuarto puesto del ranking mundial de la ATP, tendrá un debut accesible ante el alemán Michael Berrer (129), aunque una misión difícil: mejorar el nivel que mostró en los últimos cuatro meses y defender varios puntos.

El cordobés, campeón este año en Estoril, llegó el año pasado hasta los cuartos de final del US Open, instancia en la que se topó con el suizo Roger Federer (1), actual campeón, y le será muy difícil -siempre de acuerdo a su tenis actual- repetir esa actuación, o mejor aún el acceso a semifinales que logró en 2003, cuando perdió en con Andy Roddick.

De todas maneras el unquillense es el más capacitado de los argentinos para jugar sobre superficies rápidas como el cemento neoyorquino sobre un total de 11 integrantes de 'la legión' (9 hombras y apenas dos mujeres).

Los demás argentinos tendrán a los siguientes rivales en la ronda inicial: Gastón Gaudio (24), de irregular temporada, debutará ante el italiano Andreas Seppi (71).

Por su parte, Agustín Calleri (32), flamante finalista en New Haven, jugará con el español Carlos Moyá (48) y Juan Ignacio Chela (35) tendrá un compromiso complicado frente al suizo Stanislas Wawrinka (43).

En tanto, Guillermo Coria (42), quien estrena a Horacio De la Peña como entrenador, enfrentará al accecible local Ryan Sweeting (562), el tandilense Juan Mónaco (72) al estadounidense James Blake (5) y su comprovinciano Mariano Zabaleta (358) al brasileño Thiago Alves (122).

Por último, Juan Martín Del Potro (114), nacido hace 18 años en Tandil y máxima promesa del tenis argentino, sorteó exitosamente la clasificación y fue favorecido con el sorteo, ya que le tocará enfrentar al colombiano Alejandro Falla (128), un rival menor para un torneo de estas características.

Entre las damas, la tigrense Gisela Dulko (37) debutará ante la serbia Jelena Jankovic (19) y la cordobesa Clarisa Fernández (152), quien atravesó la clasificación, lo hará frente a la favorita rusa Nadia Petrova (6).

En tanto, entre los favoritos al título, el suizo Federer tendrá como rival a Yeu-Tzuoo Wang, de Taiwán, mientras que Rafael Nadal, segundo cabeza de serie, se medirá con el australiano Mark Philippousis, quien alcanzó la final del abierto en 1998, cuando perdió ante su compatriota Patrick Rafter.

Federer y Nadal, ganadores de cinco torneos cada uno, son los máximos favoritos a la corona en el US Open, que tendrá su lado melancólico con el retiro de uno de los tenistas más grandes de todos los tiempos: el estadounidense Andre Agassi.

Entre las damas, habrá varias ex campeonas como favoritas, aunque no estará la defensora del título, la belga Kim Clijsters, lesionada, al igual que Venus Williams, ganadora en Nueva York en 2000 y 2001.

De manera que el título estará entre la francesa Amelia Mauresmo (1), semifinalista en 2002, la belga Justine Henin (2), campeona en 2003, la estadounidense Lindsay Davenport (se coronó en 1998), las rusas Svetlanta Kuznetsova (se adjudicó la edición de 2004), María Sharapova (semifinalista en 2005) y la suiza Martina Hingis (lo obtuvo en 1997).