Las Leonas y la selección femenina de handball se llevaron toda la atención

El seleccionado femenino de handball es olímpico por primera vez en su historia.

El seleccionado argentino femenino de hockey sobre césped, Las Leonas, se clasificó este miércoles a la final de los Juegos Panamericanos de Toronto, que se disputará el viernes próximo, al golear a su par de Chile por 5 a 0.

Los tantos de equipo albiceleste fueron logrados por Martina Caballero (2), Delfina Merino (2) y Agustina Albertario, respectivamente, en un encuentro jugado en el campo de deportes St. George de la Universidad de Toronto.

Las Leonas jugarán la final el viernes próximo a las 20.30 de la Argentina con EEUU, último campeón panamericano, que luego venció 3-0 a Canadá. Precisamente, hace cuatro años el elenco estadounidense derrotó al combinado nacional. Argentina, desde 1987 que el hockey sobre césped femenino disputa los Juegos Panamericanos, ganó seis ediciones y sólo perdió la final de Guadalajara 2011 con EEUU por 4 a 2.

Hace cuatro años, el handball dio una de las mayores alegrías de los Panamericanos de la mano de Los Gladiadores. Este martes le tocó el turno a las mujeres: el seleccionado femenino le ganó a México por 27-16, se metió en la final y se clasificó por primera vez en su historia para los Juegos Olímpicos.

Faltaban cuatro minutos y la ventaja era de 11 goles. El banco de suplentes y la tribuna, enteramente argentina, ya empezaban a aplaudir, a abrazarse, a levantar los brazos en señal de que algo histórico estaba por concretarse. El técnico Eduardo Peruchena tenía la sonrisa dibujada, como todo el handball argentino. Andrés Kogovsek, excapitán de Los Gladiadores y ahora oficial de atletas, filmaba.

Terminó el encuentro, las jugadoras se abrazaron, cantaron y se quedaron en la cancha festejando el objetivo cumplido.

La plaza olímpica está reservada para el campeón Panamericano, pero como Brasil, organizador de los Juegos de Río de Janeiro 2016, se clasificó más temprano al vencer 40-22 a Uruguay, el otro finalista, Argentina, se quedó con el lugar.

Gracias al sorpresivo triunfo de Uruguay sobre Cuba por 33-28, las argentinas volvieron a soñar al evitar a las brasileñas, campeonas mundiales, en la semi.

"Fue la resurrección, lo que nos dio finalmente la posibilidad de llegar a la final porque Brasil es durísimo, vino con todas sus campeonas mundiales. El handball femenino es muy emocional, los varones son más equilibrados y hay que manejarlo. Trabajamos mucho para estar acá", señaló Peruchena.

Contra las aztecas, visiblemente inferiores físicamente, el equipo dirigido por Peruchena dominó de punta a punta. Las argentinas que le convirtieron a México, en el Hall B del Centro de Exhibiciones de Toronto, con la presencia de algunos de Los Gladiadores, fueron Manuela Pizzo (7), Luciana Mendoza (5), Macarena Sans (4), Victoria Crivelli (3), Antonella Gambino (3), Rocío Campigli (2), Luciana Salvadó, Valeria Bianchi y Macarena Gandulfo.

Por su parte, el porteño Javier Julio, máxima figura argentina en esquí acuático, ganó este miércoles la medalla de bronce en la especialidad overall.

"Estoy muy contento porque gané una medalla más en mi carrera y para el país, que es importantísimo", expresó Julio a la prensa argentina luego de la competencia.

El deportista de 38 años finalizó tercero con 2555,7 puntos, detrás del canadiense Jaret Llewelly (2757,1), ganador del mundial de Austria 2007, y el chileno Felipe Miranda, de 29 años y campeón del mundo 2013, quien ganó con 2777,6.

"Competí con una leyenda en este deporte como es Llewelly y con Miranda, actual campeón del mundo. En slalom y en salto estuve muy bien y en figuras, muy mal; trastabillé y me caí. Eso me restó muchísimo", explicó Julio, quien compitió en el canal artificial del lago Ontario de Toronto.

"Es ciento por ciento responsabilidad mía y ahí perdí las posibilidades de oro. Si hacía lo que normalmente hago en figuras, es probable que ganara el oro", aseveró.

Así, Julio ganó su quinta medallas en los cinco Juegos Panamericanos que disputó: Mar del Plata 1995 (bronce en equipo mixto); Winnipeg 1999 (bronce en figuras); Santo Domingo 2003 (bronce en slalom); Guadalajara 2011(oro en figuras y en overall) y Toronto, y no compitió en los de Río de Janeiro 2007 porque sufrió un doble desgarro de isquiotibial izquierdo.

Julio, quien disputará el jueves las finales de figuras, salto y slalom, manifestó: "Ahora me llevo, humildemente, un bronce que para mi corazón es como un oro".

La representación albiceleste en esquí acuático está integrada por Julio (overall), Martín Malarczuk (slalom), Jorge Ignacio Renosto (figuras), Alejo de Palma (wakeboard) y Lorena Botana (figuras).

En tanto, el seleccionado argentino femenino de voley cayó ante Puerto Rico por 3 a 2 por los cuartos de final y se despidió del torneo panamericano.

Las Panteras, que en la zona A consiguieron victorias ante Cuba 3-0 y Canadá 3-1 y tuvieron una caída ante República Dominicana 3-1, perdieron en un partido muy peleado contra Puerto Rico, que dejó parciales de 25-21, 25-27, 25-10, 11-25 y 15-13) en el Hall A del Exhibition Centre.

Yamila Nizetich fue la máxima anotadora argentina con 15 puntos, mientras que Emilce Sosa aportó otros 14, en tanto que la goleadora del encuentro fue la Karina Ocasio, de Puerto Rico, con 24.

El equipo dirigido por Guillermo Orduna entregó muchos puntos por errores no forzados en el primer set (11 en total) y no logró remontar la ventaja que sacaron las boricuas promediando el chico, a pesar de que sobre el final levantaron el nivel de juego.

Argentina formó con Yael Castiglione, Lucía Fresco; Emilce Sosa, Julieta Lazcano; Yamila Nizetich y Josefina Fernández. La líbero fue Tatiana Rizzo. Después entraron Leticia Boscacci, Antonela Curatola, Sol Piccolo, Elina Rodríguez y Natalia Aispurúa.

Las Panteras vienen de participar en el Grand Prix y tienen por delante la Copa del Mundo en Japón y el Sudamericano, donde buscarán la clasificación para los Juegos Olímpicos de Río 2016, en los que el voley femenino argentino nunca logró estar. Los Juegos Panamericanos no dan plazas olímpicas en este deporte.

Respecto al seleccionado masculino, le ganó a EEUU por 3 a 0 y se metió en las semifinales, en las que el viernes enfrentará al local Canadá.

El equipo que conduce Julio Velasco se impuso con parciales de 25-16, 25-21 y 25-15, en el Hall A del Exhibition Center, con lleno total de público a pesar de que Canadá entró directo a semifinales y no jugó por el repechaje de cuartos de final.

Para el encuentro ante EEUU, que se presentó a los Panamericanos con su seleccionado B (el A jugó las finales de la Liga Mundial en Río de Janeiro, logrando el bronce), Velasco probó con algunos cambios de entrada: Ezequiel Palacios fue titular en lugar del capitán Javier Filardi y Luciano De Cecco ingresó por Nicolás Uriarte.

Ezequiel Palacios terminó como máximo anotador con 11 puntos; González sumó 10, Conte y Crer aportaron 8, Solé 7 y De Cecco, 5.

El seleccionado albiceleste debutó con un triunfo sobre Cuba por 3 a 1 y también le ganó a Colombia por 3 a 0 en su segunda presentación en Toronto, pero debido a la caída ante Brasil 3-0 en el último partido, quedó segundo en su zona y debió jugar contra el tercero del otro grupo, EEUU.

Argentina formó con Luciano De Cecco, José Luis González; Sebastián Solé, Pablo Crer; Ezequiel Palacios y Facundo Conte. El líbero fue Sebastián Closter. Después ingresaron Nicolás Uriarte y Luciano Zornetta.

Por último, el seleccionado argentino de básquet masculino comprometió aún más su clasificación a semifinales al perder con el local Canadá por 88 a 83 en un partido correspondiente a la segunda fecha del Grupo B.

El equipo dirigido por el bahiense Sergio Hernández acumuló de este modo su segundo tropiezo consecutivo (había caído en la tarde del martes por 86-84 contra México en tiempo suplementario) y quedó obligado a ganarle el jueves a República Dominicana por un mínimo de 14 tantos para aspirar a una eventual chance de pasaporte a semifinales.

En el Ryerson Athletic Centre de la ciudad de Toronto, el conjunto albiceleste perdió un encuentro que llegó a dominar por 11 tantos (59-48), al promediar el tercer cuarto.

Argentina jugará todas sus fichas a una eventual clasificación a semis, cuando enfrente el jueves a República Dominicana, a partir de las 11.30 de Buenos Aires. Necesita ganar, al menos, por 14 puntos, ya que los dominicanos dominaron este miércoles abrumadoramente a México y le ganaron por 95-70 en el primer turno.

Por la zona A, en tanto, Brasil, que dirige el cordobés Rubén Magnano, derrotó a Venezuela, por 79-64.