Niegan oferta de Ecclestone

El grupo alemán Kirch desmintió ayer las versiones que decían que Bernie Ecclestone había ofrecido 800 millones de euros por la sesión mayoritaria de los derechos de transmisión de las carreras de Fórmula 1.

En octubre del año pasado, Kirch adquirió una participación mayoritaria de hasta 75 por ciento en Slec, el «holding» encargado de la organización del Gran Premio de Fórmula 1, lo que hizo temer a los productores automovilísticos que Kirch decidiera transmitir las carreras en su deficitario canal de pago Premiere World.

Kirch pagó entonces 1.600 millones de euros por esa participación mayoritaria tras una complicada operación, pero su difícil situación financiera podría llevarle a aceptar una oferta muy por debajo de esta cifra. Ecclestone (organizador de las carreras de Fórmula 1) aún controla 25 por ciento de la sociedad Slec. Los consorcios automovilísticos que participan en la organización y financiación de las carreras son Daimler Chrysler, BMW, Ford, Fiat y Renault, creando el año pasado un nuevo premio para este deporte, el Grand Prix World Championship (GPWC). Al mismo tiempo estudian lanzar una serie propia de carreras a partir de 2008, cuando expire su contrato con Slec.

Además, según el diario alemán «Financial Times Deutsch-land», las bancos germanos Hypo Vereinsbank y Dresdner Bank estudian adquirir conjuntamente la participación de 40 por ciento del endeudado grupo de medios de comunicación Kirch en la editorial Axel Springer, aunque conocedores del sector tampoco descartan que en los próximos días pueda presentarse una nueva oferta. Según otro portavoz de Kirch, las negociaciones para vender 25 por ciento de participación en la cadena española de televisión privada Telecinco están muy avanzadas.

• El piloto finlandés Kimi Raikkonen, con McLaren Mercedes, volvió a marcar ayer el mejor tiempo en los ensayos libres que realizan varios equipos de la Fórmula 1 en el autódromo valenciano Ricardo Tormo.

Raikkonen bajó su propia marca, conseguida durante la jornada del miércoles, en más de cinco décimas de segundo, estableciendo un registro de 1m 10s 937/ 1000. La joven estrella del auto-movilismo finlandés parece haberse adaptado al nuevo MP4-17, monoplaza con el que la escudería McLaren Mercedes tratará de arrebatar el campeonato a Ferrari.