Proyectan debate sobre reglas de rugby

La posibilidad de implementar un cambio de reglas en la práctica del rugby con el sólo objetivo de convertirlo en un deporte más popular "y entendible" abrió un debate entre figuras internacionales de la actividad en medio del Mundial de Francia.

Pese a ser uno de los eventos deportivos más vistos del mundo y a contar con un apoyo publicitario inigualable, el Mundial de rugby en términos globales posee poca penetración en varias de las zonas mas pobladas del mundo.

"Se deben tomar medidas que preserven la esencia del juego para no desnaturalizarlo. Si se pretende comercializar mejor el deporte, se deben hacer cambios para que el juego sea más veloz y menos físico. La simplificación de las reglas pasa por ahí, porque esa será la mejor arma para que el rugby se propague en todo el mundo", afirmó el ex jugador francés Pierre Villepreux.

"Además, estos cambios son necesarios porque el rugby se parece cada vez más al fútbol americano y esa puede ser la muerte del juego. Es difícil promocionar un deporte en que la gente debe hacer un curso para comprenderlo", lanzó Villepreux.

Según el ex rugbier, explicar el juego a un neófito es una tarea "para nada sencilla.

Desde la regla básica del pase de manos exclusivamente hacia atrás -hacia adelante puede ser penalizado con scrum o inclusive con penal- hasta las causas de un scrum, hay un largo trecho".

Existen al menos siete tipos de scrum, una quincena de maneras de poner la ovalada en la zona de line-out -un saque lateral- y cada vez más a menudo surgen movimientos susceptibles de ser sancionados por el árbitro, como el off-side o fuera de juego y penalidades especiales con tiros directos a los palos (free-kick).

Durante la Copa del Mundo de Francia, cada revista, diario o portal de Internet explica detallada y didácticamente las reglas, sabiendo que pese a ser un país con mucha tradición rugbística, son muchos los que no conocen a fondo el reglamento.

Pese a su antigüedad, el rugby es un deporte en plena evolución.

La primera Copa del Mundo se jugó hace 20 años (1987) y solamente han pasado 12 desde que se instauró la profesionalización.

La internacional Rugby Board (IRB), que fue creada en 1886 debido a un litigio entre Escocia e Inglaterra, define las reglas de juego y forjó con los años un 'rugby mundializado' para su centenar de miembros o naciones.

En los años 70 la IRB promovió la "simplificación o principio de unificación" en las reglas del rugby, ya que como en la lucha o las danzas, cada ciudad o país posee sus variaciones propias.

No obstante, aun hoy son muchos los países que defienden los conceptos del "amateurismo" y poseen sus propias reglas en los campeonatos, o hasta diferentes medidas del terreno de juego.

Por eso la duda de simplificar las reglas como en los años 70 es meditada con cautela y recelo en el seno de la IRB para que el juego recupere la velocidad de antaño, se acerquen nuevos adeptos y el negocio continúe siendo tan floreciente como hasta ahora, o más.