Juan Martín Del Potro se impuso este sábado al francés Benoit Paire por 6-4, 7-6 (74) y 6-3 en un partido accidentado y pasó a octavos de final de Wimbledon, logrando un récord para el tenis argentino.
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El tandilense, quinto cabeza de serie, se medirá en esa instancia al francés Gilles Simon, que derrotó al australiano Mathew Ebden en cuatro sets muy ajustados, y con un recorrido potencialmente tranquilo hasta unas semifinales con el español Rafael Nadal, si el ranking impusiera su lógica.
Con su victoria de este sábado, Del Potro superó a David Nalbandian como el argentino que más veces ha conseguido alcanzar los octavos de final, en cuatro ocasiones. Además, desempató también con el cordobés y ostenta en solitario el récord de victorias de un argentino en el torneo del All England Club, 20. Llegó de esta forma a 87 éxitos en Grand Slams y sólo tiene por arriba al legendario Guillermo Vilas, con un 139.
Paire, Nº47 del mundo, había derrotado a "Delpo" en su único encuentro hasta la fecha, en el polvo de Roma en 2013.
Del Potro se llevó un primer set más reñido de lo que indica el marcador, y en la que ambos sufrían para conservar un servicio que en Wimbledon es un salvoconducto.
A partir del segundo set, Paire empezó a dejar muestras de su carácter volcánico, seguramente porque su buen juego se vio frenado por un dolor en la rodilla y por el parcial en el tie break.
Si en 2015 dijo que Wimbledon era "un asco" y le dio una patada a una silla en un partido, este sábado protagonizó monólogos en voz (muy) alta, se enfadó consigo mismo, con el árbitro y con el mundo.
El francés terminó hartando incluso a Del Potro, conocido por su buen carácter, que dio a entender con gestos que ya estaba bien.
El tercer set fue un paseo del tandilense hasta el 3-0, con un Paire que no ofrecía sino fogonazos de su carácter pero que se despertó para igualar 3-3.
Del Potro se dio por avisado y ganó los tres siguientes juegos, no sin que antes el partido tuviera que interrumpirse 10 minutos por el desmayo de un espectador a casa del calor que asola Londres (31 de máxima).
El cierre de la jornada le dio otra buena noticia a "Delpo". El alemán Alexander Zverev, cuarto favorito y N°3 del mundo, tuvo una jornada para el olvido ante el letón Ernests Gulbis, 138°, y no pudo aprovechar una vetaja de dos sets y terminó cayendo 6-0 en el quinto. Así, el tandilense tiene la gran oportunidad de ocupar el tercer luggar por primera vez en su carrera y para eso necesita llegar a semis en la Catedral.
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