15:05 hs: "LA ECONOMÍA MUDIAL SE DESLIZA HACIA LA RECESIÓN"

15:05 hs: "LA ECONOMÍA MUDIAL SE DESLIZA HACIA LA RECESIÓN"

Señaló el Banco Mundial sobre las perspectivas económicas en 2002. Estima que el crecimiento económico mundial debería caer de +3,8% a +1,3% este año. Los países de América Latina y Asia del Este fueron los primeros en ser afectados por la baja de la demanda de importaciones de EEUU y Japón, antes de sufrir la debilidad de las economías europeas y la baja del precio de las materias primas.

La recuperación del camino del crecimiento para América Latina y el Caribe es difícil porque no tiene ahorros propios y depende de los flujos más volátiles del mercado internacional de capitales, concluyó el Banco Mundial en su informe anual de perspectiva económica, difundido hoy.

Uno de los puntos más vulnerables de la región, indica el BM, continúa siendo el bajo nivel de ahorro en la mayoría de los países que la componen, lo cual resulta en la "persistente dependencia de los ahorros extranjeros" por un valor equivalente al tres por ciento del Producto Interior Bruto (PIB), que "típicamente proviene de los mercados privados de capital volátil".

"Estos mercados han demostrado su capacidad de generar severos shocks externos a los países en desarrollo, y la región ha tenido que enfrentar por lo menos dos de esos episodios en los noventa: México en 1995 y Brasil en 1999", recuerda el BM.

"El caso de Argentina todavía se está desarrollando y obviamente mantendrá el impacto (negativo) en las percepciones sobre la región por algún tiempo", agrega.

Además, el prevalecimiento de grandes montos de deuda, tanto en el sector público como privado, tiene un agravante: "A pesar de que los niveles de endeudamiento respecto al PIB son aproximadamente los mismos que el promedio de los países en desarrollo, la relación entre deuda y exportaciones es muy alta".

Esto expone a algunos países a shocks exógenos que emanan de los mercados globales de capital, independientemente de las consideraciones nacionales o internas, según señala el informe "Perspectivas de la economía global y los países en vías de desarrollo 2002".

Otro agravante para la región es que la integración comercial está incompleta y la relación entre comercio y PIB continúa por debajo de los estándares internacionales, con la excepción de Chile, México y algunas economías pequeñas, mientras que sigue siendo muy limitada la diversificación de las exportaciones, señala el BM.

"Muchos países siguen dependiendo de la exportación de bienes", indica el informe.
 Y otro factor que el BM considera negativo para el crecimiento económico es que la región latinoamericana y caribeña todavía "está muy atrás" en cuanto a mejorar su infraestructura y la calidad de las instituciones, "áreas que, si se mejoraran, podrían generar tasas más altas de crecimiento sustentable".

Todo esto impacta negativamente en América Latina y el Caribe, sumándose a la desaceleración de la economía mundial, que está "resbalándose precariamente hacia la recesión", con lo cual la perspectiva de crecimiento de la región para 2002 es actualmente del 2,5 por ciento, o sea, un 1,9 por ciento menos que el cálculo del BM medio año atrás.

Para el período 2004-2010, la perspectiva de crecimiento del PIB per capita para América Latina y el Caribe es del 2,6 por ciento anual promedio, un punto porcentual más alto que el crecimiento de la región en los noventa.

Un aspecto positivo, señala el BM, es que la inversión directa extranjera en la región creció del uno por ciento del PIB al comienzo de los noventa al cuatro por ciento en 2000, con un porcentaje significativo volcado a telecomunicaciones.

"Las regulaciones y supervisiones del sector financiero se han fortalecido, y los regímenes de comercio han sido liberalizados, lo cual significó la duplicación del comercio en términos de su participación en el PIB en el período de los últimos diez años", señala el informe.

Según el BM, la forma de amortiguar un peor impacto de la situación económica mundial sobre los países y, especialmente, sobre los países pobres, es avanzando en las conversaciones para liberalizar el comercio global, aunque admite que muchos países tienen reservas y que es creciente la cantidad de personas que piensan que liberalizar el comercio provoca caídas y no aumentos en los ingresos.