Acciones de telefónicas e Internet, fracaso de 2001

Nueva York (Bloomberg) -La explosión de la burbuja de telecomunicaciones e Internet el año pasado se extendió a lo largo de 2001, costando a los inversores miles de millones de dólares, dejando a millares sin trabajo y contribuyendo a llevar la economía a la recesión.

Las compañías cuyas acciones subieron en la última parte de la década de los '90, como At Home Corp., 360Networks Inc. y PSINet Inc., sufrieron quiebras por miles de millones de dólares. Lucent Technologies Inc. y otras firmas que suministran equipamiento para redes recortaron más de 250.000 puestos de trabajo por la caída de las ventas.

Las adquisiciones que se produjeron terminaron siendo las mayores pérdidas empresariales de la historia.

Parcialmente culpables de esta situación fueron las empresas de telecomunicaciones como PSINet, que sobrestimaron la demanda por parte de empresas y clientes para el acceso a alta velocidad a Internet, y asumieron demasiada deuda para construir redes justo cuando la economía estadounidense se hundía.

Eso dio lugar a un excedente de capacidad de redes, chips y equipamiento de fibra óptica, que causó el hundimiento de las acciones.

Las empresas líderes de la industria no fueron una excepción: Cisco Systems Inc. cayó 49% este año, lo que restó alrededor de u$s 129.100 millones a su capitalización bursátil. Por su parte, la baja de 77% de EMC Corp redujo en unos u$s 110.300 millones su valor de mercado.

Las acciones de Qwest Communications International Inc. retrocedieron 68% y el valor de Sun Microsystems Inc. perdió 55%.

Los índices ligados a los servicios de telecomunicaciones y las acciones de equipamiento de comunicaciones han descendido este año. El indicador Standard & Poor's Communication Services Index cayó 14% y el S&P Communication-Equipment Manufacturers Index 60%.

De los 20 peores valores del S&P 500 Index este año, 12 son de telecomunicaciones. Treinta empresas de telecomunicaciones que cotizan en Bolsa han solicitado convocatoria de acreedores este año, más que en los últimos seis años sumados, de acuerdo con BankruptcyData.com.

Algunos inversores dicen que las quiebras y los cierres se debieron a que la ley de telecomunicaciones de 1996 no logró acabar con el dominio de empresas de telefonía como SBC Communications Inc. y Verizon Communications Inc.

Peor ejercicio

Para las empresas de semi-conductores, en particular las que abastecen al mercado de equipamiento de comunicaciones, 2001 fue el peor ejercicio de su historia. Las ventas mundiales de chips caerán 35%, a u$s 148.000 millones este año, y aumentarán 3% el próximo, dijo la empresa de investigación de mercado Dataquest Inc.

Una consecuencia de la quiebra de las telecomunicaciones es que algunas empresas que destinaron miles de millones de dólares a realizar adquisiciones entre 1998 y 2000 se han visto forzadas a admitir que nunca recuperarán sus inversiones.

Los fabricantes de equipamiento de comunicaciones JDS Uniphase Corp. y Nortel Networks Corp. tuvieron pérdidas máximas este año después de amortizar el fondo de comercio, un activo intangible que es la diferencia entre el precio de compra y el valor contable. JDS, el mayor fabricante de componentes de fibra óptica, perdió u$s 56.100 millones en el ejercicio fiscal que finalizó el 30 de junio, la mayor pérdida de su historia.

Pese a que los ejecutivos de JDS y de sus competidoras explicaron que las masivas amortizaciones no afectaron negativamente porque emitieron acciones para llevar a cabo las compras, muchos inversores dicen que tendrán consecuencias. «No sólo pagaron demasiado por estas empresas, sino que se dieron cuenta de que probablemente nunca tuvieron lo que realmente necesitaban para mejorar su cartera de productos», dijo Roselia St. Louis, del fondo Lord Abbet Large Cap Growth Fund.