Alza de 0,8% en diciembre (6,1% en 2004)

El costo de vida creció en diciembre 0,8% y de esta forma en 2004 alcanzó 6,1%, según informó ayer el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC). Por su parte, el índice de precios mayoristas registró una suba de 0,9% y acumuló el año pasado un crecimiento de 7,9 por ciento.

El incremento de 0,8% en los precios minoristas resultó el segundo más alto de 2004, luego del de 0,9% de abril pasado. Esta alza de precios al consumidor (IPC) estuvo alentada principalmente por el rubro Esparcimiento, con 3,2% y en menor medida por el aumento en los valores de los cigarrillos y los Alimentos y bebidas, con fuerte componente estacional.

En este último rubro, las alzas estuvieron realacionadas con las especulaciones por eventuales subas de precios por las fiestas ante la posibilidad de un aumento en la capacidad de consumo interior por la disponibilidad de efectivo debida al plan Navidad lanzado por el gobierno. Así, el valor del pollo aumentó 14,2%; el matambre, 7,6%; la cerveza, 5,9%; y el asado, 4,1%; entre otros incrementos.

A contramano se comportaron el tomate redondo, que cayó 32,1%; el zapallito, -30,2%; uva, -21,4%; cebolla, -16,5%; y papa, -9,7 por ciento.

El aumento de diciembre y las subas dispuestas para este mes en taxis, electricidad y gas para las industrias, y los anuncios de incrementos para medicina prepaga, que según la Subsecretaría de Defensa de la Competencia y el Consumidor recién podrán aplicarse en febrero, alertaron a varios economistas y los llevaron a considerar que la inflación rondará 2% en el primer trimestre del año.

En 2004, la inflación minorista medida por el INDEC -que dirige Lelio Mármora-resultó de 6,1%, con una suba de 11,7% en el sector Otros bienes y servicios, alentados por un alza de 36% en los cigarrillos, quedando sólo por debajo de la media el 2,8% de Transporte y Comunicaciones, sectores con tarifas congeladas por un acuerdo de precios con el gobierno. Otros aumentos fueron: 9,7% en Indumentaria, 8,1% en Esparcimiento, 7,3% en Educación, 6,1% en Alimentos y bebidas, entre otros.

Cabe señalar que la inflación de 6,1% resultó menor que el piso de 7% que se había proyectado a inicios de 2004 (la estimación oficial era de 9,4% y 10,5%), aunque superó el 3,7% de 2003. Para 2005, el ministro de Economía, Roberto Lavagna, estimó que el costo de vida aumentará entre 7% y 10,5%, aunque advirtió que «podría ser menor», tal como ocurrió en 2004. El Presupuesto prevé una inflación de 7,9%. Para el Banco Central fluctuará entre 5% y 8 por ciento.

Desde la salida de la convertibilidad, la inflación minorista acumula 55 por ciento.

La canasta básica alimentaria aumentó 0,1%, y en el año, 2,54%, mientras desde fines de 2001 su costo creció más de 77 por ciento.

En cuanto a la inflación mayorista, el INDEC informó que el índice de precios internos al por mayor creció en diciembre 0,9% y 7,9% en el año, mientras el índice de precios internos básicos al por mayor (sin impuestos) aumentó 0,8% y 7,7%, respectivamente y el índice de precios básicos (bienes nacionales), 1% el mes pasado y 6,8% en 2004.

En todo 2004, los precios internos al por mayor crecieron 7,9% por la combinación de un aumento anual de 8% en productos nacionales y 7,1% en importados. Entre los productos nacionales, los que más aumentaron en el nivel mayorista fueron derivados del tabaco (37,3%), metálicos básicos (33,6%), máquinas y aparatos eléctricos (29%), productos de madera (26,1%), y caucho y plásticos (22,6%).