Apuran firma de acuerdo con otro bloque europeo

Es el integrado por Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein, considerado emisor de inversiones directas.

Más allá de la euforia que despertó en el Gobierno la firma del acuerdo birregional con la Unión Europea, funcionarios trabajan para concluir el próximo convenio comercial del Mercosur. Será con el EFTA (Asociación Europea de Libre Comercio por sus siglas en inglés).

Delegados de ambas partes se reunirán en Buenos Aires a fines de agosto. El pequeño bloque está integrado por Noruega, Suiza, Islandia y Liechtenstein. Según fuentes de la Cancillería, es el tratado “más avanzado y próximo a cerrarse”. En el Gobierno son prudentes en no anticipar el resultado de la próxima rueda de discusiones, pero entienden que se estaría haciendo un anuncio del entendimiento el mes próximo.

El convenio ya tiene más de la mitad de los capítulos consensuados y los esfuerzos de ambas partes están enfocados en una revisión del balance global de intereses respectivos en disciplinas y en el acceso al mercado de bienes, servicios, inversiones y compras gubernamentales. Los cuatro miembros de EFTA son países con perfil emisor de inversión externa directa y en el Gobierno esperan que con ese acuerdo se potencie la llegada de nuevos capitales.

El bloque nació en 1960 como una alternativa a la Comunidad Económica Europea (CEE). De sus actuales socios sólo quedan dos originarios, Suiza y Noruega. En cambio Islandia entró en 1970 y Liechtenstein ingresó en 1991. Estuvieron en su origen el Reino Unido y Austria, entre otros, pero el peso económico y político que fue ganando la CEE inclinó la balanza en su favor.

Igualmente ni Suiza ni Liechenstein podrían integrar hoy la Unión Europea por ser considerados países de baja tributación, cuyas reglas chocan con las normas comunitarias. Un punto que facilita el acuerdo con el Mercosur es que ya tiene un tratado de libre comercio con la Unión Europea. En la región el EFTA lo tiene ya con Chile, Colombia y Ecuador. De acuerdo con datos oficiales, el comercio con este bloque es superavitario para la Argentina y el Mercosur.

También los gobiernos del bloque esperan que para fin de año se pueda cerrar un acuerdo de similares características con Canadá, el socio de Estados Unidos y México en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte.

A todo esto, en Francia volvieron a poner en duda la aprobación del tratado. Senadores opositores al presidente Emmanuel Macron tildaron al entendimiento con el bloque sudamericano de “aberración” y de “terrible error”. En cambio, la embajadora de la Unión Europea en Buenos Aires, Aude Maio-Coliche, rechazó las criticas y aseguró que el acuerdo de libre comercio entre la UE y el Mercosur “busca un equilibrio en cada sector”.