Washington - La Argentina sigue siendo unpaís «libre», pero perdió terreno en el año debido al crecimiento del mercadonegro y un deterioro en los derechos a la propiedad, según el «Indice deLibertad Económica» publicado ayer por Heritage Foundation y el diario «TheWall Street Journal».
Brasil mejoró su posición gracias a la reducción de lacarga fiscal del gobierno sobre la ciudadanía y el control de la inflación.
En América latina, el Salvador es el país con mayorlibertad económica, mientras que Chile fue desplazado al segundo lugar yParaguay tuvo el peor retroceso.
En Venezuela, la libertad económica está en declive,de acuerdo con el índice elaborado por la fundación. Por debajo de Venezuela,sólo figuran Haití, el país más pobre de Amé-rica, y Cuba, cuyo gobierno escomunista.
Hong Kong americano
«El Salvador es el Hong Kong de América latina», dijoel informe anual, basado en el derecho a la propiedad, la libertad financiera ybancaria, el grado de injerencia del Estado y las políticas monetaria,comercial, salarial y laboral.
Chile fue el primer país latinoamericano en la listadurante los primeros seis años del ín-dice. Pero el pobre desempeño económicodel país en el último año hizo que bajara al decimotercer lugar en la listamundial, mientras que El Salvador es decimosegundo a nivel internacional.
Heritage Foundation señaló, no obstante, que losproblemas de seguridad y una alta tasa de criminalidad bajarán la posición deEl Salvador en el 2001.
A El Salvador y Chile, les siguen Bahamas, laArgentina y Uruguay en el índice del 2000.
Mejorías
Brasil, Barbados, Bolivia, Costa Rica, El Salvador yUruguay mejoraron sus posiciones en el índice gracias al éxito que han tenidoen reducir la inflación.
En la región, Paraguay fue el país donde la libertadeconómica se vio más afectada en forma negativa, dijo Heritage Foundation.
En Venezuela, los aranceles han aumentado, las regulacionessobre los negocios están creciendo y la protección de la propiedad privada hacaído, dijo Heritage Foundation.
El puntaje de Venezuela no sólo bajó en el último año,sino que es uno de los peores casos en los siete años en que la fundación monitoreala libertad económica en el mundo.
Perú, Ecuador, Colombia y Panamá también bajaron en elíndice de libertad econó-mica.