Autos: cierra 40% de concesionarias

Desconcertados, los fabricantes y vendedores de autos se miran en estos días en medio de la desolación que habita en las concesionarias. Si las últimas dos semanas de abril, con menos de 500 unidades vendidas, habían derrumbado los ánimos, las perspectivas son aun más desalentadoras.

Los pronósticos para este año hablan ya de menos de 80.000 unidades. Incluso, los más pesimistas, dicen que será difícil llegar a las 70.000 si no se permite utilizar los bonos que se entregarán a los ahorristas para la compra de 0 km. Pero la parálisis del mercado, admiten, puede dar sorpresas aun más negativas.

Si se tiene en cuenta que en los primeros cuatro meses se vendieron unos 40.000 vehículos (28.000 a través de plazos fijos), restan para los próximos 8 meses unas 30.000 unidades. Esto daría un promedio de aproximadamente 3.500 autos por mes.

Ayer, directivos de la Asociación de Concesionarias (ACARA) debieron ajustar las estimaciones que habían realizado hace unas semanas por cifras de esta magnitud.

En las automotrices estiman el mismo panorama. «Nosotros vendimos unos 70 autos en abril. Hasta hoy (por ayer) sólo colocamos dos», admitió un directivo de una de las marcas importadas por una automotriz radicada en el país.

Esta situación está impactando a pleno en las concesionarias. En mayo del año pasado había en todo el país 880 agencias de ventas de 0 km. Hasta abril, el mercado se había reducido a unas 600 y en las últimas semanas habrían cerrado 50 más. En sólo un año desaparecieron unas 330 concesionarias, 40% del total.

•Sobrevivientes

Según estas cifras, que maneja la Cámara del Comercio Automotor, para 2003 el sector se reducirá a sólo 300 agencias.

Con esta situación, las automotrices apuestan a que el gobierno autorice la compra de 0 km con los nuevos bonos, como se autorizó con los plazos fijos. Sin embargo, desde el gobierno no hubo ninguna señal positiva en ese sentido y los problemas para solucionar el «corralito» concentran todo el interés.

Si se confirman estos pronósticos, 2002 se convertirá en el peor año de la historia automotriz, superando aun el '90, cuando los efectos de la hiperinflación habían destruido el poder adquisitivo del público y sólo se vendieron 95.000 unidades. Una diferencia importante con aquel año es que entonces había sólo 3 fábricas en el país y en la actualidad hay 7 terminales de autos y pick-up más 3 de vehículos pesados.

Con estos números, el proceso de desinversión ya está en marcha y la producción de vehículos se está mudando a Brasil. Los directivos de las filiales locales deberán comunicar una vez más un cierre de balance con pérdidas, algo que en las casas matrices es difícil de digerir.

Sólo las exportaciones están manteniendo en actividad a algunas plantas ya que todo lo que se produce hoy está destinado a las ventas externas y el personal destinado a esta actividad es el único que no está suspendido.