Bancos europeos admiten pérdidas por devaluación

Londres (Bloomberg) -HSBC Holdings Plc., ABN AMRO Holding NV, HVB Group y sus competidoras europeas se están enfrentando a unas pérdidas crecientes, ya que la Argentina y algunas empresas, entre ellas la estadounidense Enron Corp., han incumplido el pago de préstamos bancarios por unos u$s 5.000 millones.

Los bancos europeos incrementaron el año pasado las reservas para pérdidas por préstamos en un porcentaje estimado de 55%, hasta más de u$s 11.600 millones. Este importe podría aumentar cerca de 21% este año, de acuerdo con Commerzbank AG.

«Esperamos que los cargos por deudas incobrables aumenten», dijo Samuel Theodore, director general de Moody's Investors Service, quien rebajó el mes pasado la previsión de la calificación de crédito para los bancos alemanes.

Con el incremento de las pérdidas por fallidos, los bancos harán reducciones más pro f u n d a s que los 62.000 puestos de trabajo que ya planean eliminar. Los analistas de S ch ro d e r Salomon Smith Barney redujeron las previsiones sobre los beneficios de HSBC para 2001 y 2001 en 3%, por la inquietud en cuanto a los préstamos a la Argentina.

«Los bancos deben enfrentarse a esa situación y disponer reducciones de costos» porque la desaceleración económica está constriñendo los negocios, dijo Hans Reckers, miembro del consejo de gobierno del Bundesbank, en un entrevista el 4 de enero.

Deutsche Bank, HVB, Dresdner Bank AG y Commerz-bank destinaron en conjunto u$s 3.400 millones a préstamos morosos durante los primeros nueve meses del año pasado. Esto es 73% más que la provisión de los mayores bancos alemanes en 2000.

ABN AMRO incrementó sus reservas para cubrir pérdidas por préstamos en 75%, hasta 828 millones de euros, durante los nueve meses finalizados el 30 de setiembre. Standard & Poor's cambió su perspectiva crediticia sobre el mayor banco holandés de «estable» a «negativa» el 19 de diciembre.

Santander Central Hispano SA, el mayor banco de España, y Banco Bilbao Vizcaya Argentaria SA, el segundo en tamaño, podrían tener que incrementar sus reservas para cubrir costes en hasta u$s 3.000 millones, ya que la Argentina devalúa su moneda y fuerza a las entidades financieras a convertir la mayoría de los préstamos en dólares a pesos, según los analistas.

Esto podría significar «dificultades para los bancos españoles, porque están muy expuestos en esa zona», dijo Thomas Koerfgen, gestor en DWS Investment GMBH.

BBVA será el primero de las grandes bancos europeos en publicar los resultados del ejercicio completo de 2001, el 24 de enero. Deutsche Bank, el mayor prestamista de Europa, tiene previsto emitir su informe de beneficios el 31 de enero.

Las acciones de Santander han caído 9% desde el 5 de diciembre y las de BBVA han retrocedido 12%. En el mismo período, el índice de Bloomberg para bancos y firmas de servicios financieros en Europa, el Bloomberg Europe

Banks and Financial Services Index, ha bajado 0,2%.

El año pasado, el indicador de bancos de Bloomberg bajó 10%, frente al descenso de 17% del Dow Jones Stoxx 600 Index. Se prevé que Credit Suisse Group, ING Groep NV, Crédit Lyonnais SA, Abbey National Plc, Crédit Agricole, IntesaBci SpA y otros bancos perderán hasta u$s 2.000 millones por los préstamos concedidos a Enron. La deuda del operador de energía con sede en Houston, Texas, asciende a u$s 40.000 millones. Abbey National, el sexto banco británico en tamaño, dijo que el beneficio del segundo semestre podría caer, después de que destinó u$s 135 millones a provisiones para préstamos concedidos a Enron. Crédit Lyonnais podría perder u$s 250 millones por Enron, e ING, u$s 195 millones.

En Alemania, cerca de 32.400 empresas no pagaron sus deudas el año pasado, lo que supone un aumento de 16% con respecto a 2000, de acuerdo con la firma de estudios Creditreform. La mayoría de las quiebras de compañías se produce en una etapa avanzada de una caída económica o incluso después de que los indicadores económicos hayan empezado a mostrar señales de mejora, dijo Paul Vrouwes, de ING Investment Management. «Así que se producirán más», dijo. Los analistas del sector bancario están confeccionando listas de empresas que estiman que están más expuestas a potenciales impagos de préstamos.