Beneficios de Wal-Mart crecieron 13,9%

La cadena de tiendas Wal-Mart Stores Inc., la mayor compañía del mundo en términos de ingresos, dijo el jueves que la fortaleza en las ventas de sus almacenes Sam's Club y en el exterior contribuyeron a un incremento de un 13,9 por ciento en sus ganancias netas trimestrales frente al mismo período del año anterior.

Sin embargo, los resultados estuvieron ligeramente por debajo de las expectativas de Wall Street.

La empresa emitió un panorama cauteloso de la economía estadounidense en general, pero dijo que sus ganancias en el trimestre en curso estarán en gran parte en línea con las expectativas de los analistas.

"No creo que el gasto del consumidor se esté desacelerando, pero tampoco veo la fortaleza que muchos de ustedes en la comunidad de inversores parecen ver", dijo en un mensaje grabado Lee Scott, presidente y presidente ejecutivo de la empresa.

"Todavía estamos viendo un consumidor cauteloso que está comprando al precio más bajo y que está tratando de programar sus gastos alrededor de la fecha en que recibe el cheque de su salario, lo que indica algunos problemas de liquidez", dijo Scott.

Para el tercer trimestre fiscal que terminó el 31 de octubre, Wal-Mart dijo que sus ganancias por operaciones continuas crecieron a 2.028 millones de dólares, o 46 centavos de dólar por acción, desde 1.780 millones de dólares, o 40 centavos de dólar por acción, en el mismo período del año anterior.

Los resultados de ambos períodos excluyen los de McLane Co., el negocio de distribución de víveres que la empresa, con sede en Bentonville, Arkansas, vendió en mayo.



Los analistas de Wall Street, en promedio, habían previsto que Wal-Mart ganaría 47 centavos de dólar por acción, según Reuters Research, una unidad de Reuters Group Plc.

Wal-Mart había dicho a finales de septiembre que sus ganancias estarían en el rango de entre 45 y 47 centavos de dólar por acción, y pidió a los analistas que no mejoraran sus pronósticos aunque las ventas habían superado las expectativas de los analistas y de la misma empresa.

Scott recalcó que Wal-Mart había dicho en repetidas ocasiones que sus ganancias probablemente estarían en el punto medio de los pronósticos de la empresa y censuró a los analistas por no haber ajustado sus estimaciones.

"No debería necesitarse una calculadora para llegar a la conclusión de que 46 centavos de dólar por acción era el resultado más probable para el trimestre", dijo Scott en su mensaje grabado.

Wal-Mart informó que sus ventas trimestrales crecieron un 13,1 por ciento, a 62.500 millones de dólares.
Las ventas en las tiendas en Estados Unidos abiertas por lo menos un año, una medida clave del sector minorista, crecieron un 6,1 por ciento.

Las ventas de Wal-Mart de agosto y septiembre fueron más fuertes de lo previsto, gracias a un mayor gasto de los consumidores en el período de regreso a la escuela.

No obstante, el ritmo de las ventas se desaceleró en octubre, y Wal-Mart prevé una mejoría apenas modesta frente al año pasado en las ventas de la temporada navideña.

Wal-Mart dijo que sus ganancias operativas en su segmento de tiendas Wal-Mart crecieron un 10,9 por ciento, a 2.970 millones de dólares.

En sus tiendas Sam's Club, las ganancias operativas trimestrales crecieron un 12,5 por ciento, a 270 millones de dólares.

El segmento internacional, de rápido crecimiento, tuvo ganancias operativas de 564 millones de dólares, un incremento de un 28,5 por ciento frente al mismo período del año anterior.

Para el cuarto trimestre fiscal, que incluye la temporada navideña, Wal-Mart prevé ganancias por acción de entre 63 centavos y 65 centavos de dólar, frente al pronóstico promedio de los analistas de 65 centavos de dólar.