BID dice que guerra no impactó en América Latina

En caso de terminar pronto, la guerra en Irak no tendrá consecuencias muy serias para las economías latinoamericanas, señaló hoy el economista jefe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Guillermo Calvo.

"Hasta ahora la guerra casi no ha tenido efectos para América Latina", dijo Calvo tras participar en una conferencia organizada por la agencia de calificación de riesgo Fitch.

En su exposición, Calvo explicó que incluso una nueva recesión en los EEUU podría llegar a beneficiar a América Latina, al aumentar los flujos de capital hacia la zona.

A juicio del economista, las economías de la región, con la excepción de México, no son tan sensibles a los términos de intercambio y el precio de las materias primas como a los flujos de capital y el acceso a los mercados de financiación internacional.

Calvo explicó que actualmente el acceso a los mercados internacionales por parte de los países latinoamericanos sigue un patrón más parecido al de las empresas consideradas de "alto riesgo" en los EEUU, que una curva particular relacionada con los acontecimientos en el plano internacional.

Por eso, el economista opinó que en caso de una recesión en EEUU dos factores favorecerán el flujo de capital hacia la región: la relajación de la política monetaria en los EEUU y la búsqueda de nuevas alternativas de inversión fuera de la recesiva economía estadounidense.

Y este flujo de inversión se podría ver también apoyado por factores estructurales de las economías de la región, como la fuerte devaluación de las monedas que aumentan la competitividad.

El avance de los países de la región en la reducción del déficit de cuenta corriente y otras reformas hechas en los últimos años podrían acentuar también este influjo de capital.

Para el año 2003 se calcula que la economía regional crecerá un 1,4 por ciento y que se necesitarán 31.100 millones de dólares en financiación internacional, que serían cubierto por unos ingresos estimados de 36.000 millones de dólares.

Para el año 2004, explicó Calvo, se calcula que la economía latinoamericana podría crecer un 4,3 por ciento y necesitar unos 68.000 millones de dólares de los mercados internacionales.

Pese a lo elevado de esta cifra, más del doble de la estimada para el año en curso, Calvo dijo que este dinero puede ser financiado, en particular si economías como la de Argentina o Venezuela vuelven a interesar a los inversores.

Un caso distinto en la región lo presenta México, cuya economía está mucho más vinculada a la de los EEUU y cuya moneda ha sido la única que se ha revaluado en los últimos años respecto del dólar.

A juicio del subsecretario de Hacienda mexicano, Agustín Carstens, presente también en la conferencia, México ha logrado sortear situaciones difíciles en el plano externo gracias a la disciplina fiscal y monetaria.

El subsecretario explicó que la esperada baja en el precio del petróleo que debería producirse una vez terminado el conflicto en Irak no afectará significativamente a la economía mexicana, que cuenta con mecanismos de compensación de estas variaciones.

Carstens dijo que México sigue manteniendo las perspectivas de crecimiento del 3 por ciento para este año.

La conferencia de Fitch se llevó a cabo en un hotel de Nueva York, y para ella se había anunciado en un primer momento la asistencia del presidente del Banco Central de Brasil, Henrique Meirelles, quien fue reemplazado por el vicegobernador del instituto emisor brasileño, Beny Parnes.