Convocan por precios hoy a los laboratorios

El gobierno convocó para hoy a las 18 a las cámaras que agrupan a los laboratorios nacionales y extranjeros que fabrican medicamentos. Se afirma que participarán del encuentro los ministros del Interior, Rodolfo Gabrielli, de Salud, Ginés González García, y el de Producción, José Ignacio de Mendiguren. No se descarta que intervenga también brevemente el presidente Eduardo Duhalde, para darle mayor fuerza política al encuentro.

Los problemas de desabastecimiento y de suba de precios de los medicamentos es uno de los más serios que sucedieron a la devaluación, pero el gobierno sólo puede recurrir a la persuasión o a alguna amenaza de sanción «ejemplar» que tiene pocas posibilidades de concretarse.

• Tregua

Se cree que en el encuentro de hoy se busca conseguir una tregua de dos semanas en el precio de los fármacos, período durante el cual las autoridades económicas esperan que la cotización del dólar se estabilice.

No obstante, el presidente de la Confederación Farmacéutica, Daniel Alvarado, ya advirtió que «aquellos laboratorios que aún no aumentaron sus precios ya tienen listas con incrementos de hasta 12 por ciento».

Según el ministro de Salud, «el Estado va a actuar con toda energía, con lo que podemos hacer: estimular la competencia». González García afirmó que hace más de dos semanas desaconsejaron a los laboratorios «aplicar un aumento de 8 por ciento a 12 por ciento en los remedios, pero si el aumento es superior y llega a 35 por ciento, no le van a vender a nadie».

• Producción

Por su parte, Duhalde anunció en su programa radial que el Ministerio de Salud y el Ejército fabricarán unos 20 medicamentos específicos para entregar a centros asistenciales y evitar los faltantes que sufren los pacientes, como consecuencia de la falta de recursos del Estado para comprar remedios luego de los aumentos de 10 por ciento a 30 por ciento que ya se concretaron.

Según Duhalde, «tenemos que ir a fondo y ver la estructura de precios y de costos de nuestra industria farmacéutica que realmente, a primera vista, lucen muy caros, comparados con los precios en el Mercosur».

Curiosamente, el propio ministro de Salud salió a atenuar las declaraciones presidenciales cuando indicó que en nuestro país los medicamentos pagan una tasa de 21 por ciento de IVA y en Brasil no. En opinión de González García «algunos» laboratorios, que no identificó, «se están haciendo los pícaros» con los precios, pero también reconoció que el Estado «tiene pocos instrumentos» para sancionar a quienes apliquen aumentos injustificados.

La solución que propone González García -la de dejar de comprar, porque «es lo que les duele» a «los laboratorios»- es imposible para los pacientes que no pueden suspender tratamientos y que son consumidores de los fármacos más caros.

Según la diputada nacional del PJ, Norma Pilati, «el fenómeno de los aumentos afecta especialmente al sector de la población que necesita adquirir medicamentos oncológicos, poniendo en grave riesgo la salud de los enfermos afectados por males que los obligan a comprar remedios».

• Paro y marcha

La crisis sanitaria generó el viernes un paro de farmacias y posterior marcha en las principales ciudades del país. En un comunicado las cámaras que nuclean a farmacéuticos, reclamaron por «el desabastecimiento de productos, la caída de las ventas por la falta de poder adquisitivo de la población, la ruptura de la cadena de pagos a proveedores y el cierre por quiebra de unas 5.000 farmacias en todo el país».

También reclamaron por «la falta de respuesta del gobierno ante la deuda que mantiene el PAMI y las obras sociales nacionales, provinciales y prepagas con las farmacias, la que asciende a unos 500 millones de pesos».

Según Carlos Villagra, de la Asociación de Farmacias Mutuales y Sindicales, «los laboratorios aumentan los precios de los insumos importados cuando todavía no hay un precio del dólar establecido, por lo que las cifras y remarcaciones surgen de suposiciones». También dijo que «hay una trampa, ya que los laboratorios dicen que los precios son ponderados, pero aumentan los productos con más salida, mientras que los de menos venta no los tocan».