Decepcionó balance de Ford y sus acciones se hundieron 13,4%

Ford Motor Co reportó decepcionantes ganancias para el cuarto trimestre tras un cargo por pago de deudas, costos más altos para lanzar nuevos vehículos y por una pérdida en sus operaciones europeas, lo que motivó una fuerte baja en sus acciones que se desplomaron 13,4%.

Sin contar ítems extraordinarios, Ford reportó una utilidad operativa de 0,30 dólares por acción para el cuarto trimestre, muy por debajo de los 0,48 dólares por acción que analistas habían previsto.

"La gente ahora va a esperar que Ford presente grandes ganancias", dijo Bernie McGinn, jefe de inversión de McGinn Investment Management, que posee acciones de Ford.

"Esperan que Ford lance autos grandiosos y que sea capaz de vender esos autos. Cualquier cosa que se salga de eso es un tanto decepcionante, aún si es algo decepcionante al interior de una gran historia, va a ser castigado", agregó.

El presidente financiero de Ford, Lewis Booth, dijo que los analistas parecen haber subestimado el costo adicional de lanzar autos nuevos, como el Explorer SUV y un nuevo modelo para el año de los camiones F-Series.

Además, las operaciones europeas de Ford, que se esperaba fueran rentables en el cuarto trimestre, reportaron una pérdida operativa de 51 millones de dólares dado que la participación de mercado en la región cayó a poco menos de un 8 por ciento desde casi un 9 por ciento.

Pero Booth dijo que las medidas que tomó Ford para reducir su deuda el 2010 acercaron a la compañía a su meta de regresar a un calificación de crédito de grado de inversión.

"Vamos a seguir trabajando en la hoja de balance", dijo Booth. "Creo que la prueba -o la pregunta- es cuándo llegaremos a grado de inversión", dijo.

Ford mejoró su panorama para la producción de Norteamérica en el trimestre actual y sus perspectivas para las ventas de la industria de todo el año el 2011.

La ganancia neta del año completo fue de 6.600 millones de dólares, o 1,66 dólares por acción, un incremento de 3.800 millones de dólares desde el 2009, y la mayor utilidad neta desde 1999, según dijo la compañía.

Ford hipotecó la mayor parte de sus activos para conseguir 23.500 millones de dólares el 2006, una decisión que le permitió financiar el desarrollo de nuevos productos, al tiempo que no tuvo que aceptar los rescates del Gobierno tomados por sus rivales estadounidenses General Motors Co y Chrysler Group.

La automotora dijo que había reducido su deuda en 14.500 millones de dólares el 2010, bajando sus costos de intereses anuales en más de 1.000 millones de dólares.

Las acciones de Ford, ampliamente considerada la más fuerte de las automotoras de Estados Unidos, había ganado más de un 50 por ciento desde el final del tercer trimestre.