Desde hoy comienza a operar Standard por el BankBoston

Eduardo Spangenberg

Desde hoy comenzará a operar el sudafricano Standard Bank en lugar del BankBoston, en lo que fue la operación de compra más importante en el sistema financiero tras la crisis de 2001. Lo hará en sociedad con las familias Werthein y Sielecki. «Operativamente, para los clientes no cambiará nada. Se mantienen los productos, los empleados que los atendían. Sí se vislumbrará un proyecto de crecimiento que es beneficioso para todos», señaló a Ambito Financiero Eduardo Spangenberg, gerente general del Standard Bank Argentino, el viernes último en las últimas operaciones del Bank-Boston como tal.

Una de las grandes novedades que trae este nuevo desembarco es la compra de Argencard a First Data. «Reactivaremos esta tarjeta de crédito inactiva hace 10 años con acuerdos con supermercados y retailers», anticipó el ejecutivo. En esta línea también se incluirán financiamientos para compras en casas de venta de electrodomésticos.

El Standard Bank es el mayor grupo bancario de Sudáfrica, con casa matriz en Johannesburgo y sede internacional en Londres. Opera en 30 países fuera de Sudáfrica con activos bajo administración de u$s 110.000 millones. Tiene negocio universal: pymes, individuos, una fundación importante (como el BankBoston) y fondos mutuos.

Potencial

Hay más novedades y apuestas en la llegada del Standard: los fondos comunes 1784 pasarán a denominarse Alpha, se pondrán a disposición de clientes corporativos productos financieros más sofisticados, como los fondos de cobertura y derivados, y abrirán 5 sucursales más este año. «Hay un potencial de crecimiento enorme», destacó Spangenberg, y puso como una muestra de ello el hecho de que los créditos al sector privado en relación con el PBI hayan sido de 23% en el 1998, de apenas 7% en 2002 y de 11% en la actualidad. « Buscamos mantener el perfil del cliente del BankBoston y sumar productos adecuados para crecer en cantidad», sintetizó. Hoy atienden a 555.000 personas (70% es ABC1 y 30% es C2) y 18.000 empresas.

¿Seguirá de compras el Standard en la Argentina? Spangenberg dio una pista: «Hoy el proyecto es de expansión y analizar todas las oportunidades de crecimiento». En este sentido los nuevos dueños del BankBoston confían en el management local. Sólo se incorporan Fernando Canzani, quien lideró hasta ahora la representación del Standard-Bank en la Argentina (se abrió en 1998) y Johan Roets, ejecutivo sudafricano.

Spangenberg ingresó a BankBoston en 1981, y en los últimos años fue director de Riesgos y Chief Operating Officer. Es contador público graduado en la UCA.

Un sector en el que pondrá especial énfasis la nueva entidad será el agropecuario, y de hecho las sucursales a abrir en mayor parte corresponden a esta estrategia, como la de avanzar con el leasing. En los 90 también el BankBoston tuvo un rol importante en los préstamos sindicados, que tras la crisis de 2001 se vieron interrumpidos. El Standard ya participó per se de transacciones de esta naturaleza y emisiones de títulos de deuda, ya sea con gobiernos o con empresas.