"El ajuste del FMI no permite crecer"

«El ajuste de gastos para alcanzar las metas impuestas por el Fondo Monetario Internacional no permitiría el desarrollo de la Argentina. El Fondo ya puso a varios países en la misma situación, y pensamos que Domingo Cavallo tiene la energía y el coraje para ser diferente.»

La frase no pertenece a un político o a un sindicalista sino a Michael Smith, CEO para la Argentina del HSBC. En un almuerzo mensual con la prensa -que ya es casi una tradición en la City-el ejecutivo pidió al FMI que se convierta «en un socio más comercial de la Argentina; hoy es demasiado técnico, demasiado académico...».

El banquero dijo también que el anuncio sobre la inclusión del euro en la convertibilidad «no fue del todo oportuno; el tema debía ser abordado, pero había que esperar a un período en que los mercados estuvieran más estables. De todos modos, el cambio a este sistema de dos monedas es inteligente: tener un valor entre el dólar y el euro fortalecerá al peso».

Canje

Smith adelantó que su banco participará en el anunciado canje de deuda. Dijo que el mismo está en etapa de estudio, por lo que se excusó de dar detalles sobre el mismo, y reconoció que «la extensión de los plazos de vencimiento no resuelve el problema de los servicios de la deuda, pero al menos da tiempo para que la economía se recupere, lo que hoy es crítico. Es que, sin crecimiento, la posibilidad de repago no existe».

El banquero enfatizó que «estamos seguros de que el canje se cerrará esta misma semana, porque -pensamos-debe hacerse lo antes posible». Y dijo que el monto que se manejaba, de u$s 20.00 millones, «no es irrazonable».

Dijo también que «hay lugar para que los bancos reduzcan sus encajes y dotar al mercado de mayor liquidez; en las actuales condiciones, eso sería de una gran ayuda».

El empresario previó turbulencias en Brasil, independientes de lo que suceda en el futuro con la situación argentina. «El gobierno brasileño no tiene el poder político para hacer los cambios necesarios. Lo curioso es que, cuando la situación argentina se estabilice, podríamos vernos afectados porque los problemas en Brasil seguirán». Smith se manifestó convencido de que en las próximas semanas descenderá el riesgo-país y la tasa de interés.

Crecimiento

Smith afirmó que su entidad «sigue creyendo en la Argentina (así se lo manifestamos al presidente De la Rúa y a Cavallo); ya tenemos 6.500 empleados y planes de crecimiento. Esto, a pesar de que prevemos que el mediano plazo será positivo, pero el corto plazo será volátil. De todos modos, estamos en la Argentina para el largo plazo y el país tiene un futuro creíble».

El directivo tuvo palabras elogiosas para el nuevo titular del Banco Central, Roque Maccarone, del cual dijo «no lo conozco, pero lo precede una buena reputación. De todos modos, me parece importante que el reemplazo del presidente del Central se haga de acuerdo con lo que marca el estado de derecho». Y dijo que «ayudará mucho al país que el BCRA y el Ministerio de Economía estén alineados».