El petróleo aumentó 0,9% y está en su máximo anual

Los precios del petróleo subieron nuevamente, alcanzando sus niveles más altos en 11 meses, sostenidos por un incremento de la tensión geopolítica y temores sobre el nivel de la oferta de gasolina en Estados Unidos.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en agosto subió 62 centavos, cerrando en 72,81 dólares, luego de llegar hasta 73,10 dólares durante la sesión, su nivel más alto desde el 25 de agosto.

En Londres, el precio del barril de Brent del mar del Norte para entrega en agosto subió a 76,64 dólares en sesión, un nivel que no alcanzaba desde el 10 de agosto de 2006, cerrando también en alza de 62 centavos en 76,40 dólares.

"El petróleo se está convirtiendo en una categoría de activos en sí mismo y atrae compras especulativas", afirmó Mike Fitzpatrick, analista de Man Financial.

"Hay una estampida de inversores hacia colocaciones de calidad en estos tiempos de convulsión geopolítica", agregó.

Los analistas destacan el incremento de la tensión sobre el programa nuclear de Irán, cuarto productor mundial de oro negro.

Teherán contará con energía nuclear en 2009, pero no dispondría de armas nucleares operacionales antes de tres o cuatro años, según responsables de servicios de inteligencia militar israelíes.

Por otra parte, un portaaviones estadounidense se dirige al Golfo, aumentando a tres el número de esos buques en la región, pero el Pentágono asegura que la operación se inscribe en el marco de una simple rotación.

En Nigeria, los ataques contra las instalaciones petroleras reducen marcadamente la producción de crudo. Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), los cortes redujeron la producción en 800.000 barriles diarios en promedio en mayo, y Nigeria produjo solamente un promedio de 2 millones de barriles diarios.

Los precios se mantienen sostenidos por temores sobre el aprovisionamiento en gasolina en Estados Unidos. Las reservas de gasolina, inferiores en 4,2% a su nivel del año pasado en la misma época, son consideradas escasas en esta temporada estival de largos viajes en automóvil en el país.