El petróleo aumentó un 0,6% a u$s 53,40

El barril de "light sweet crude" (WTI) subió 0,60 % y terminó en 53,40 dólares, el precio mayor desde comienzos de marzo pasado, en tanto el barril de petróleo Brent para entrega en junio cerró en el mercado de futuros de Londres en 56,11 dólares, un 0,32 % más que al término de la sesión anterior.

Al final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos futuros del WTI para entrega en mayo, los de más próximo vencimiento, subieron 32 centavos respecto al cierre de la última sesión.

Se trata del valor mayor que se anota el crudo de referencia en Estados Unidos desde los 53,83 dólares el barril del primero de marzo pasado, y cerca del nivel máximo en lo que va de año, de 54,45 dólares.

Los analistas atribuyeron el aumento de hoy a informes que dan cuenta del deseo de Arabia Saudí de mantener por seis meses más el compromiso para recortar su producción de crudo que está vigente desde comienzos de este año.

El crudo del mar del Norte, de referencia en Europa, terminó la sesión en el International Exchange Futures con un incremento de 0,18 dólares respecto a su última negociación, cuando terminó en 55,93 dólares.

El precio del Brent sumó su séptimo cierre consecutivo al alza, impulsado por la posibilidad de que Arabia Saudí defienda en el seno de la Organización de Países Exportadores de Petróleo una extensión de seis meses en los recortes pactados por el cártel hasta junio.

Contribuyó asimismo al avance del precio el aumento de la tensión en Oriente Medio y los cortes en yacimientos libios que se han producido en los últimos días.

• Oro

El oro subió este martes un 1,6% a u$s 1.272,10 la onza, su máximo en cinco meses, debido a que los inversores buscaron activos considerados como refugio frente al riesgo mientras aumentan las tensiones políticas y de seguridad por Corea del Norte, Oriente Medio y la inminente elección presidencial en Francia.

Las mayores tensiones en la península de Corea y Oriente Medio tras un ataque con misiles estadounidenses contra una base en Siria, además de la incertidumbre sobre el resultado de la elección presidencial francesa, han dejado nerviosos a los inversores.

Los inversores también compraron otros activos de refugio, como yenes japoneses y bonos del Tesoro de Estados Unidos, mientras que el índice dólar bajaba y las acciones retrocedían.

En tanto, la Reserva Federal planea elevar las tasas de interés de Estados Unidos en forma gradual para sustentar un crecimiento saludable sin permitir que la economía se sobrecaliente, dijo la presidenta de la Fed, Janet Yellen, el lunes.

El alza de las tasas de interés aumenta el costo de oportunidad de tener al lingote, que no rinde intereses.