El petróleo cedió un 1% y perforó el piso de los u$s 46

El petróleo de Texas cerró en baja el miércoles, afectado por el cierre de refinerías a lo largo de la costa del Golfo de México luego del pasaje de la tempestad Harvey, que hizo caer la demanda de crudo.

El barril de "light sweet crude" (WTI) para entrega en octubre, referencia en Estados Unidos, perdió un 1% a u$s 45,96 en el New York Mercantile Exchange (Nymex).

Según un relevamiento del departamento de Energía efectuado este miércoles, las seis refinerías de la ciudad de Corpus Christi, siete de la zona Houston/Galveston y dos vecinas a Beaumont/Port Arthur estaban cerradas o a punto de cerrar.

En total pueden refinar 3,87 millones de barriles diarios, lo que corresponde a 20,9% de la capacidad total de refinación de Estados Unidos.

"El continuo incremento del nivel de las aguas crea gran incertidumbre sobre el alcance de los daños causados a las refinerías, sobre el ritmo al cual las actividades suspendidas podrán reanudarse y sobre la amplitud de la capacidad que continuará afectada durante los próximos meses", comentaron analistas de Goldman Sachs.

La paralización de las refinerías limita la producción de gasolina y productos destilados y en consecuencia hace caer la demanda de crudo, aunque su extracción fue menos perturbada.

En ese contexto, la publicación de los datos semanales de reservas petroleras en Estados Unidos al 25 de agosto durante la sesión, no afectó significativamente los precios, ya que el informe reflejaba muy parcialmente las consecuencias del pasaje del huracán Harvey.

"Son principalmente los datos de la semana próxima los que serán importantes, ya que aportarán una primera indicación detallada del impacto de Harvey sobre el sector energético", estimó James Williams de WTRG.

• Oro

El precio del oro cedió un 0,4% este miércoles a u$s 1.308,90 la onza, después de tocar un máximo de nueve meses y medio en la sesión anterior debido una escalada de las tensiones con Corea del Norte, aunque seguían operando por encima del umbral de 1.300 dólares en vista de que el mercado aún estima más avances en el corto plazo.

Un dólar más alto también eleva los precios de los metales preciosos que se negocian en el billete verde para los inversores fuera de Estados Unidos.

"La confianza en el mercado de futuros ha cambiado recientemente desde pesimista a optimista y dado que el oro perforó la barrera de los 1.300 dólares pensamos que esto continuará así por un tiempo", dijo Carsten Menke, analista de Julius Baer.

La decisión de Corea del Norte de lanzar el martes un misil balístico que sobrevoló parte de Japón impulsó al oro, pero más tarde el metal precioso devolvió esas ganancias porque el dólar se recuperó tras la publicación de un dato alentador sobre la confianza del consumidor de Estados Unidos.