El petróleo perdió 1,1%

Los precios del petróleo se replegaron en Nueva York, aunque el barril se mantuvo sobre los 81 dólares, afectados por la baja sorpresiva de la confianza de los consumidores estadounidenses, que llevaron a los operadores a capitalizar beneficios.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en abril terminó 81,24 dólares, en baja de 87 centavos en relación al jueves.

Luego de superar los 83 dólares al inicio de la sesión, los precios del WTI, se orientaron a la baja.

"El mercado reaccionó a los datos de confianza de los consumidores estadounidenses, que fue más negativo que lo previsto", comentó Jason Schenker, de Prestige Economics.

Este índice, medido por la universidad de Michigan, bajó en marzo por segundo mes consecutivo, cuando los analistas preveían un alza.

"Fue una sorpresa para el mercado. Actualmente, la confianza de los consumidores, principalmente en el contexto del alza de los precios de la gasolina, constituye un motivo de inquietud para algunos operadores", estimó Schenker. "Subimos tan alto, a 83 dólares, que pudo haber también tomas de beneficios".

"Es un juego de operadores, no pienso que haya habido una razón fundamental", detrás del retroceso de los precios, consideró Ellis Eckland, analista independiente. "Cuando uno llega a 83 dólares, algunos corredores probablemente quisieron capitalizar sus beneficios".

Al comienzo de la sesión, los precios habían sido sostenidos por la revisión al alza (de 70.000 barriles diarios) de las previsiones de demanda mundial para este año de la Agencia Internacional de la Energía (AIE). La agencia siguió la orientación del departamento de Energía estadounidense y de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que habían revisado al alza sus previsiones al inicio de la semana.

Según la agencia, que representa los intereses de los países industrializados, el mundo debería consumir 86,6 millones de barriles diarios (mbd) este año, luego de utilizar 85 mbd el año pasado.