Electrodomésticos: en 10 años cierran 17 empresas por Brasil

La invasión de electrodomésticos de línea blanca desde Brasil que viene denunciando la industria local tuvo como consecuencia casi directa el cierre de al menos diecisiete empresas del sector en la década 1992/2003. Según un estudio preparado por la Unión Industrial Argentina, el ingreso de lavarropas y cocinas se quintuplicó entre 2002 y 2003, y se sextuplicó en el caso de las heladeras.

El trabajo, al que tuvo acceso este diario, indica, además, que en las negociaciones para fijar cupos o cuotas de ingreso de productos brasileños los industriales de ese país solicitan exportar al mercado argentino cantidades que equivalen hasta 96% de las ventas actuales de esos bienes. Esto, siempre según el informe reservado, «implica una voluntad de depredar el mercado argentino» por parte de los exportadores brasileños.

• Daños

El «paper» de la entidad fabril que preside Alberto Alvarez Gaiani sostiene que «la industria brasileña ha dañado y amenaza con profundizar el daño a la producción local». Allí se recuerda que la economía del socio del Mercosur es diez veces mayor que la argentina, y también los «fuertes incentivos» con que cuentan las empresas del otro lado de la frontera. La UIA sostiene que la industria nacional, a pesar de los numerosos cierres y traslados hacia Brasil de empresas del sector, «tiene capacidad para abastecer normalmente 100% de la demanda local».

Algunos de los argumentos volcados en ese trabajo -que data de abril de este año-podrían haber sido atendidos por el ministro Roberto Lavagna al momento de imponer restricciones al ingreso de bienes de línea blanca al país. Lo que pedían los industriales locales era fijar cupos por cinco años, revisables todos los años, y que en cada caso ascendieron a los montos siguientes:

• Cocinas: permitir el ingreso anual de 60.000 unidades desde Brasil, cifra que representa cerca de 20% del mercado doméstico actual.

• Heladeras: 160.000 por año (35% del mercado).

• Lavarropas: 66.000/año (cerca de 25% del mercado).

Según el estudio, los industriales brasileños del sector solicitaron, en las reuniones bilaterales de comisiones «ad hoc» conformadas para debatir el tema, los siguientes ingresos anuales al mercado argentino:

• Cocinas: 160.000 por año, que equivaldrían a casi 50% del total vendido en la Argentina.

• Heladeras: es el caso más dramático, con un pedido de 435.000 unidades/año, que representarían 96% del mercado argentino.

• Lavarropas: también la tajada que reclaman los industriales brasileños es grande: 80% (o sea 231.000 anuales).

Entre las empresas argentinas que se habrían visto afectadas por la «invasión», hay nombres históricos y otros significativos. Entre los primeros se cuentan Arthur Martin e Inelga (ambas cerradas); entre los segundos se destaca claramente la estadounidense Whirlpool, que trasladó todas sus actividades productivas a Brasil y hoy importa todo desde allí.

El estudio afirma que en 2002 ingresaban unas 1.500 cocinas por mes; un año después ese promedio trepó a 7.600 unidades, lo que implica una quintuplicación de las importaciones desde Brasil. El fenómeno se repite en el caso de los lavarropas (2.600/ mes en 2002; 12.400/mes en 2003), con la salvedad de que en marzo de este año se importaron cerca de 30.000 unidades (un año antes, el mismo mes, las importaciones no llegaron a 5.000). En lo que hace a heladeras, la importación desde Brasil pasó de un promedio de 4.300/mes en 2002 a 24.300/mes al año siguiente, o sea, casi seis veces más.

«No estamos pidiendo cerrar las fronteras ni mucho menos, pero sí aplicar medidas que están incluso previstas en los mecanismos del Mercosur para resolver estas asimetrías que amenazan con acabar con la industria de electrodomésticos en el país», dijo un alto dirigente del sector.