Europa subió tasas (sería por única vez)

Los movimientos de las tasas en los últimos años en Europa y Estados Unidos. Mientras la Reserva Federal ha mantenido una política de subas, el Banco Central Europeo las había conservado sin cambios hasta ayer.

Londres y Francfort (EFE, Reuters) - El Banco Central Europeo elevó ayer las tasas de 2% a 2,25% como estaba previsto, e inmediatamente el titular de la entidad, Jean Claude Trichet, tranquilizó a los mercados financieros al insistir en que éste no será el comienzo de un ciclo de nuevas alzas y que la estrategia «sigue siendo acomodaticia y continúa prestando un apoyo considerable a una actividad económica sostenida y a la creación de empleo».

El banco aumentó las tasas de interés a corto plazo a 2,25% con el fin de contener una inflación de 2,4% anual, por encima de 2% que está dispuesta a tolerar. El precio del dinero se había mantenido desde junio de 2003 a 2 por ciento, el nivel histórico más bajo.

• Inquietud

La proximidad de la medida había generado inquietud entre los países de la eurozona que, según algunos analistas, tiene un crecimiento « frágil» y esto podría frenar sus economías, que en la región promediarán entre 1,4% y 2,4% para los próximos dos años, de acuerdo con datos de la oficina comunitaria de estadísticas Eurostat.

Según Trichet, el debate previo a la decisión que tomó el consejo de gobierno fue «vivo, aunque unánime y con espíritu de equipo». Explicó que unos miembros se inclinaban por un mayor incremento (a 2,50%) y otros por no hacer cambios.

El comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, manifestó su confianza en la decisión al afirmar: «Tengo la creencia de que no altera las perspectivas de crecimiento de la comisión y es importante para contener las expectativas inflacionarias a medio plazo». En el mismo sentido se expresó el ministro de Economía alemán, Michael Glos, al asegurar que no habrá ningún efecto negativo en la coyuntura, pese a que su país sería el más expuesto a estas modificaciones.

Por otra parte, la patronal y los sindicatos europeos UNICE coincidieron en señalar la fragilidad de la recuperación económica europea y recordaron que «las presiones inflacionarias domésticas probablemente seguirán contenidas, mientras que sigue habiendo importantes riesgos para un deterioro del crecimiento».

Uno de los primeros perjudicadospor la decisión de ayer fue el euro, que se debilitó más de un centavo contra el dólar y se ubicó a u$s 1,1695, tras asegurar Trichet que no se trataba de un ciclo de aumentos.

En cambio, y por el mismo motivo, las acciones europeas cerraron en sus máximos de varios años ayer por un alivio en el mercado, donde se temía que hubiera un agresivo programade ajuste monetario para recortar el gasto.

Pese a las declaraciones del presidente del BCE, se cree que la entidad volverá a aumentar las tasas en marzo próximo a 2,50% y probablemente lo haga nuevamente a fines de setiembre de ese año, de acuerdo con una encuesta realizada en Londres entre veinte economistas dedicados a las finanzas.