Las negociaciones del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) podrían naufragar junto con las de la Organización Mundial del Comercio (OMC), si la conferencia ministerial de Cancún falla en alcanza un acuerdo sobre el sector agrícola, aseguró ayer Willard Workman, vicepresidente para política internacional de la Cámara de Comercio de Estados Unidos. Según el empresario, «si no se logra un acuerdo sobre agricultura en Cancún, o en las semanas inmediatas después de la conferencia, yo creo que la atención de los Estados Unidos se enfocará en otras cosas».
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Washington rehúsa discutir los subsidios agrícolas en las negociaciones del ALCA, alegando que es un tema del ámbito de la OMC, lo que significa que un fracaso en Cancún pone en peligro también la negociación del ALCA, dijo Workman.
La importancia de la agricultura para Estados Unidos está evidenciada en el hecho de que la delegación oficial en Cancún es copresidida por la secretaria de Agricultura, Ann Veneman, junto con el responsable de Comercio Exterior, Robert Zoellick.
• Influencia agrícola
«Ellos no pueden conformarse con cualquier tipo de acuerdo en materia de agricultura. Es indispensable un buen acuerdo, que tome en cuenta muchos intereses», dijo Workman, recordando que los productores agrícolas tienen mucha influencia y poderosos defensores en el Congreso estadounidense.
Tanto las negociaciones de la OMC como las del ALCA están supuestas a terminar dentro de 15 meses, para el 31 de diciembre de 2004. Workman dijo que la Cámara de Comercio sigue confiando en un acuerdo que salve las dos iniciativas, y comparó las negociaciones con un juego donde los participantes no muestran sus cartas hasta el final.
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