I. Patagonia: sostiene el ritmo con volumen

Balance General al 30/9/00

Objeto Social: «Supermercados».

Un quinquenio que siempre tuvo el signo positivo para ella, a pesar de los cambios de escenario, con pico de utilidad en 1997 y $ 5,3 millones para tres meses, el mínimo en los $ 3,2 millones de 1996, en los últimos tres ejercicios teniendo marcas por encima de los $ 4 millones, con la actual como la mayor de ellas: $ 4,4 millones.

Pero no es la misma sociedad año tras año; su curso dinámico nunca se detiene y viendo un cotejo a tres años de distancia se halla que ahora realiza más de 11 millones de operaciones trimestrales en sus locales, contra poco más de $ 6 millones de 1997. Tiene 5.500 personas empleadas, frente a sólo 3.200 de antes. Un área total de ventas de 46.000 m² de 1997, se fue al doble actual con 96.000 m². Y así todo en ella, de la que dijimos que no pierde ocasión de comprar alguna cadena menor que le hace competencia y la incorpora a su «imperio del sur» (por darle algún nombre de fantasía). Es un poderoso participante a nivel nacional, que mueve $ 154 millones trimestrales, pero a quien no se lo nota porque todavía no da lucha en zonas cercanas al gran ruido capitalino. Se mantiene en su área de influencia natural, la Patagonia, y consigue repetir el resultado, aunque con variantes. Ahora se basa en los altos volúmenes vendidos, aunque perdió un punto de margen respecto del año anterior, y con gastos que tienden a ser mayores ante su estructura que se dilata. También la erogación financiera, porque viene apalancada en su expansión, le reportó más costos por suba de tasas. De allí que se mantuvo casi en resultados de dos años previos, aunque es más importante en envergadura y locales. Acumulados poderosos, en los casi $ 92 millones, el trimestre siguiente con las fiestas de fin de año como plato fuerte y un pronóstico -oficial-de repetir el resultado. Bien, aunque siendo más trabajoso todo, por el contexto que hay.