Inflación será de 1% en setiembre (seguirá alta)

La inflación de setiembre ya había registrado un aumento de 1% en las tres primeras semanas. Pasado mañana se conocerá el dato final del período, y en el Ministerio de Economía esperaban que, en el mejor de los casos, bajara a 0,9%. Estos números ya incluyen un ardid de Roberto Lavagna: al haber disminuido multas por no ahorrar luz, evitó convalidar un alza de los precios minoristas que hubiera llegado a 1,2%. Lo más difícil para el equipo económico, más allá de estos artilugios, será encontrar una respuesta al constante incremento de los alimentos, que provoca una suba de la canasta básica, y, por ende, mantendrá elevados los niveles de pobreza e indigencia.

Roberto Lavagna

La inflación había llegado hasta 1% en la tercera semana de setiembre, por encima de lo previsto en el equipo económico y por los principales analistas de mercado. La esperanza del equipo económico que dirige Roberto Lavagna es que el acuerdo con los frigoríficos para reducir el precio de la carne impacte en la última semana del mes (que terminó el viernes), permitiendo una reducción, aunque sea marginal, del índice.

El dato final será procesado por el INDEC recién el martes a la noche y su divulgación está prevista para el miércoles. Un indicio a favor de la expectativa oficial es que la reducción en el precio de los principales cortes de carne ya había impactado en la cadena mayorista en la tercera semana, por lo que no estaba descartado que se trasladase a las góndolas y almacenes en los últimos días del mes.

También juega a favor de una eventual disminución el reemplazo del Programa de Uso Racional de la Energía (PUREE) por un esquema de multas más benigno. Parte de este efecto ya entró en vigencia desde el 10 de setiembre.

• Alimentos y bebidas

El nuevo salto de la inflación volvió a concentrarse en el rubro de alimentos y bebidas, específicamente en frutas y verduras, que tienen alta ponderación en el índice de precios minoristas que elabora el INDEC.

En este comportamiento pesó fuerte el factor estacional. En el Palacio de Hacienda explican que al haber poco margen para la importación, en cuanto se produce una reducción en la producción de verduras por motivos climáticos hay escaso margen para compensarlo con ingreso del exterior.

También generó un importante efecto al alza el rubro indumentaria, debido al comienzo de la temporada primavera-verano. Justamente, las importantes liquidaciones de la temporada de invierno fueron claves para que el índice de agosto fuera de sólo 0,4%, el más bajo registrado en lo que va de 2005.

Una cuestión preocupante es que el incremento del mes pasado deja un arrastre para la inflación de octubre que, se estima, no bajaría de 0,5%.

La inflación de setiembre contiene otros elementos importantes para tener en cuenta:

• La canasta básica volverá a tener un salto igual o mayor al registrado en la inflación, debido a que tiene fuerte ponderación de alimentos y bebidas, el rubro de principal suba. Esto afecta sobre todo a la población de menores recursos, que gasta casi todo su ingreso en comida y muy poco en servicios.

• El aumento de las retenciones en lácteos para desalentar las exportaciones y reducir la tendencia de aumentos de precio en el mercado interno tuvo un resultado concreto, ya que leches y quesos presentarán leves caídas. La única excepción pasa por los yogures, que continuaron subiendo.

• El nuevo acuerdo de precios con el sector avícola, según el cual un kilo de pollo debería comercializarse a no más de $ 4, sigue sin cumplirse plenamente. La encuesta arroja que el valor promedia los $ 4,10. En este caso se volverá a convocar a los principales sectores que firmaron el compromiso para que aumenten la supervisión. No hay multas del Estado previstas para los supermercados o almacenes que no cumplan. Pero no se descartan en el Palacio de Hacienda medidas adicionales para este sector, como las aplicadas en su momento al sector lácteo.

• La inflación acumulada en los primeros nueve meses del año superará 8,5%. Si en el último trimestre se mantuviese la tendencia de setiembre, el aumento de precios en el año podría ubicarse por encima de 11%. Por supuesto, la intención de Economía es que los precios no se escapen mucho más allá, aunque hay inquietud por lo que podría suceder sobre todo en diciembre, por el crecimiento de la demanda que se registra debido a las fiestas de fin de año.

• Resulta notable que el rubro servicios tuvo un aumento menor a lo registrado en la primera parte del año y se ubicó bastante por debajo de alimentos. Se trata de un sector que viene rezagado, pero que en 2006 lideraría las subas, si se concretan los ajustes de tarifas.