Leve caída de ventas en EE.UU.

Washington (Reuters) - Las ventas minoristas en Estados Unidos cayeron ligeramente en enero, debido a que las operaciones de automóviles se redujeron frente a los fuertes volúmenes de diciembre, indicó el Departamento de Comercio.

Sin embargo, sin incluir automotores, las ventas minoristas registraron en enero su mayor incremento desde marzo de 2000, en gran parte debido a los más altos precios de la gasolina.

Las ventas minoristas disminuyeron 0,2% en enero, pero registraron un alza mayor de la prevista, de 1,2%, fuera del sector automotor, dijo el Departamento.

La solidez en las compras fuera de las comercializaciones de autos es una buena señal para una economía que muchos analistas creen se está recuperando de una recesión.

Los expertos ya habían previsto una disminución en la venta de autos en la medida en que los fabricantes de vehículos redujeron sus incentivos de financiamiento al poner fin a las campañas de grandes descuentos.

Las operaciones de diciembre de 2001 fueron modificadas al alza, a un incremento de 0,2% en general y un aumento de 0,7% sin incluir automóviles.

•Combustibles

El Departamento de Comercio había informado previamente que las ventas de diciembre habían caído 0,1% en ambas categorías. Aunque se han visto aumentos en las comercializaciones en varios sectores minoristas en enero, el crecimiento en general estuvo alentado por una fuerte suba de 5,1% en los precios de los combustibles, en parte como resultado de precios más altos en las estaciones de servicio.

Sin incluir combustibles, las ventas minoristas en realidad bajaron 0,6% en enero.

Los analistas encuestados por «Reuters» habían previsto que las operaciones caerían en enero 0,3% en general. Los economistas habían pronosticado, sin embargo, que las ventas fuera del sector de automóviles aumentarían 0,4%.

La noticia alentó a los inversores en Wall Street, donde los principales indicadores de la Bolsa Nueva York subieron con fuerza, recuperados ya de la quiebra de Enron. El Dow Jones se acercó a la barrera de los 10.000 puntos, al cerrar a 9.998,97, o sea, 1,28% por encima del martes. A su vez, el NASDAQ, donde cotizan las acciones de Internet y nuevas tecnologías, avanzó 1,36%.