Llegó misión de FMI: no serán exigentes con el déficit cero

Ya está en Buenos Aires la misión del Fondo Monetario Internacional (FMI) en una visita preliminar sólo para reunir información sobre el real estado de la economía. Esta misión no negociará un acuerdo con la Argentina. Desde Washington, el FMI dejó trascender que el nuevo programa que se acuerde con la Argentina será flexible en cuanto al déficit cero.

El vocero del FMI, David Hawley, describió esta visita como una «misión investiga-dora» conformada con técnicos de segunda línea del departamento Hemisferio Occidental del Fondo, que dirige el economista Claudio Loser.

Hawley hizo hincapié que el equipo está en Buenos Aires para «reunir información» y no para comenzar las negociaciones con el nuevo gobierno.

En realidad ayer los funcionarios anunciaron que pensaban iniciar las negociaciones con el FMI en los próximos 15 o 20 días.

Un dato de lo que serán las próximas negociaciones lo dio un vocero del FMI que no quiso ser identificado. «Puede ser que el déficit cero signifique ir demasiado lejos. No lograron alcanzarlo antes. Quizás no sea la cosa apropiada» para incluir en un nuevo programa con el Fondo, dijo un funcionario del FMI que pidió el anonimato. Establecer un nuevo programa puede llevar tiempo, quizás un par de meses, estimó.

Consultado sobre informaciones de que la Argentina buscará un nuevo crédito del FMI por 15.000 Millones de dólares, el funcionario señaló que desconoce si el Fondo está de acuerdo sobre dicho monto. «No tengo idea. Es una enorme cantidad de dinero», dijo.

El anterior programa de la Argentina con el Fondo, por 21.390 millones de dólares, incluía el compromiso de la Argentina de implementar una ley que eliminaba su déficit fiscal, y un acuerdo entre el gobierno central y las provincias sobre el reparto de impuestos.

REGIMEN CAMBIARIO
Las dudas del FMI giran en torno al nuevo sistema cambiario y a la alta dosis de dirigismo que contiene el plan económico.

En declaraciones radiales, el ministro de Economía, Jorge Remes Lenicov dijo que el encuentro con representantes del FMI es «para trabajar temas puntuales, por ejemplo cómo se puede reestructurar el sistema financiero o empezar a hablar sobre crecimiento o deuda, pero son misiones técnicas y no tienen nada que ver con el fondo de la cuestión».

Por otra parte, el ministro admitió que la Argentina aún debe terminar de diseñar el plan económico, incluyendo el presupuesto para este año, antes de sentarse a discutir un apoyo financiero de los organismos multilaterales.

El gobierno estimó que la confección del presupuesto demandará aún unos diez días más de análisis y recién la última semana de enero o en las primeras de febrero estará en condiciones de sentarse a hablar con el FMI de manera formal.

Las negociaciones entre la Argentina y el FMI están suspendidas desde antes de que Fernando de la Rúa renunciase a la Presidencia, el 20 de diciembre pasado.

MENSAJE DE BUSH
Ayer, Remes Lenicov, recibió en su despacho al embajador de los Estados Unidos en la Argentina, James Walsh, a quien le informó sobre el plan económico.

Walsh, transmitió un mensaje del presidente norteamericano, George W. Bush sobre que los Estados Unidos apoyará «el programa económico que la Argentina acuerde con el Fondo Monetario» y los esfuerzos para ir hacia un tipo de cambio flotante.

Remes Lenicov estimó que «en cuatro o cinco meses» se irá a una flotación del tipo de cambio.

DEPARTAMENTO DEL TESORO
En Washington, el Departamento del Tesoro dijo que la Argentina debe trabajar junta-mente con el FMI para encontrar una solución que cree la prosperidad económica.

Además, una portavoz del Tesoro dijo en una conferencia de prensa que el subsecretario del Tesoro para Asuntos Internacionales, John Taylor, habló con funcionarios del gobierno argentino el viernes.

«Estamos en contacto regularmente con el gobierno argentino y revisaremos su plan a medida que salgan los detalles» dijo la portavoz del Tesoro, Michele Davis.

«Estamos deseando que el gobierno de la Argentina trabaje con el FMI para encontrar una solución que les devuelva a la senda de la prosperidad», agregó.

KÖHLER
Ayer el director gerente del FMI, Horst KÖhler, dijo que «estamos listos para trabajar con el nuevo gobierno», tras asistir a una reunión de los banqueros centrales de las principales economías del mundo en el Banco de Pagos Internacionales.

«Lo que la Argentina necesita ahora es crecimiento y crecimiento requiere de ahorro, inversiones y un sistema bancario que funcione. Hay que equilibrarlo, eso significa que no se deben ignorar los problemas sociales», agregó.

«Pero también se debe reconocer que sin dolor, no se puede salir de la crisis, y la crisis -en su raíz-fue creada en casa», dijo KÖhler.

Köhler dijo que el país está enfrentando «una crisis de instituciones que sólo puede ser discutida y solucionada por los argentinos».

«Pero creo que la Argentina se merece que la comunidad financiera internacional trabaje con ellos, y el FMI lo hará», agregó.

En Bruselas, la Unión Europea prometió ayudar a la Argentina, pero no llegó a ofrecer un respaldo concreto, quizás porque haya resentimiento por como el plan está afectando a las empresas europeas, particularmente las españolas.

«Nosotros tendremos un papel positivo que jugar en vista de los problemas de la Argentina en este momento», dijo el actual presidente de los ministros de finanzas de la UE, Rodrigo Rato, quien también es el ministro de Economía de España.

Sin jugarse mucho, Rato dijo que espera que la Argentina solucione sus propios problemas.

«La buena noticia sigue siendo que en realidad no hay contagio en otros países de América del Sur», opinó el gobernador del Banco de Inglaterra, Edward George.

Resaltó que Brasil y México han resistido el impacto y que incluso Turquía, país que enfrentó su propia crisis financiera el año pasado, está hoy más fuerte.

Sin embargo para el portavoz de la comisión Europea, Gerassimos Thomas, «va a haber un impacto, el cual es inevitable porque no hay salida de esta situación. Por el momento se ve como si fuera a ser un impacto muy concentrado sobre algunas compañías y no esperamos ningún impacto general sobre la economía europea», manifestó.