Los empleados se quedarían con Varig

Rio de Janeiro (Reuters) - Un grupo de empleados de Varig ofreció ayer u$s 449 millones por los aviones y rutas de la endeudada aerolínea brasileña, en la única oferta presentada en la segunda ronda de la subasta por la aérea. Cinco grupos, incluidas las aerolíneas locales rivales TAM Linhas Aereas, Gol Linhas Aereas Inteligentes y OceanAir, presentaron propuestas en la primera ronda de la licitación.

Sin embargo, ninguna llegó al precio mínimo de u$s 860 millones por las rutas domésticas e internacionales de Varig, valor estipulado por la corte que supervisa la subasta. El hecho forzó a abrir una segunda fase, en la que la única oferta fue la del citado grupo de empleados.

La propuesta de «TGV» (Trabajadores del Grupo Varig) fue 48% inferior al mínimo establecido para vender la totalidad de la compañía, que desde el año pasado funciona en un sistema de recuperación judicial, bajo protección de bancarrota.

El juez Luiz Roberto Ayoub, encargado del proceso de recuperación, tiene 24 horas para analizar la oferta por la empresa, que tiene deudas por más de u$s 3.100 millones y sobre cuyos aviones pende la amenaza del embargo solicitado por locadoras de aeronaves de Estados Unidos.

Sección operativa

Si la oferta es aceptada, el grupo TGV adquirirá la sección operativa de Varig, que incluye sus aviones y rutas nacionales e internacionales, pero sin asumir la deuda que será heredada por otra compañía, a su vez encargada del sector comercial.

La estrategia de la subasta, aprobada por acreedores y accionistas el mes pasado, fue diseñada por la consultora Alvarez & Marsal, a la que se le encomendó la tarea de rescatar a la compañía en el marco de su operación bajo protección judicial. Ayoub descartó la posibilidad de una nueva licitación, pero se abstuvo de comentar la posibilidad de decretar la quiebra de la empresa en caso de no validar la oferta hecha ayer por los empleados.

Acciones en caída

En una reacción negativa al resultado de la subasta, las acciones de Varig se hundieron más de 30% en operaciones posteriores a la licitación, a 2,50 reales, en momentos en que la Bolsa de Valores de San Pablo caía cerca de 2%.

El presidente de la Agencia Nacional de Aviación Civil (ANAC), Milton Zuanazzi, dijo que la subasta no había fracasado y que el organismo controlador tenía un «plan de contingencia». El funcionario agregó que «dependiendo de la decisión que tome el juez, la subasta podrá continuar. Aún no se cerró».

El grupo TGV reúne a cinco sindicatos de empleados de Varig, representados por una empresa que formaron, NV Participacoes, con el propósito de rescatar la compañía, fundada hace 79 años y considerada la aerolínea bandera de Brasil.

La subasta se realizó en un hangar de Varig en el aeropuerto Santos Dumont de Rio de Janeiro. Entre los principales acreedores de Varig, se cuentan empresas estatales como la petrolera Petrobras e Infraero, administradora de aeropuertos. También tiene fuertes obligaciones con General Electric Co., con Boeing Co. y con empresas de arriendo de aviones.