Movicom ya es de Telefónica

Telefónica Móviles cerró ayer la compra de 100% de Movicom, la operadora de telefonía celular de BellSouth en nuestro país, por un valor de u$s 988 millones, y anunció inversiones por $ 400 millones en infraestructura en la Argentina durante este año. De esta manera, la compañía de capitales españoles se ubica en el primer lugar en el negocio de la telefonía celular con 5,5 millones de clientes, según el cálculo empresarial.

La transacción ya cuenta con las autorizaciones correspondientes, pero para su aprobación definitiva, Telefónica Móviles deberá reducir de 85 a 50 megaherz su participación en el espectro radioeléctrico.

La empresa insistió en que el proceso para desprenderse de parte del espectro debe «ser flexible y gradual» para no afectar a los usuarios. Por su parte, el titular de la Comisión de Defensa de la Competencia, Ismael Malis, afirmó ayer que «en términos de competencia, no es inocuo el plazo de la devolución, y que al supeditar la aprobación definitiva a ese hecho, se procura que se anticipe».

El cronograma está siendo elaborado por la Secretaría de Comunicaciones, que en una resolución también recomendó que la devolución del espectro fuera «rápida». La intención de esta dependencia es adjudicar esa porción de frecuencias a las cooperativas telefónicas para que constituyan una cuarta empresa de telefonía móvil.

Ahora quedan en nuestro país tres compañías: 1) Unifón-Movicom, separadas durante un período de transición, pero propiedad del mismogrupo empresarial, 2) Personal de Telecom Argentina (Telecom Italia-grupo Werthein) con 3,8 millones de clientes, y 3) CTI, del grupo mexicano América Móvil, que controla Carlos Slim, con 3,2 millones de usuarios.

La nueva unidad que constituyen Unifón y Movicom tiene 5,5 millones de clientes, lo que representa entre 43% y 44% del mercado de la telefonía móvil en nuestro país, pero el porcentaje asciende a más de 50% en Capital Federal y Gran Buenos Aires.

Mientras dure el período de transición, seguirán existiendolas dos marcas. Despuéspuede quedar una de las dos o una tercera (¿ MoviStar?), porque existe la posibilidad de que Telefónica Móviles unifique la marca para todos los países donde actúa.

• Unificación

Por el momento, Movicom y Unifón seguirán ofreciendo por separado sus servicios. Luego del período de transición, se unificará la plataforma comercial con las mismas prestaciones para todos los clientes.

Se presume, aunque Telefónica no lo ha dicho, que ese momento deberá coincidir con el de la devolución del espectro y con el de la definición sobre la tecnología que tendrá la clientela.

Actualmente, Movicom tiene tecnología CDMA, y en Unifón hay clientes más antiguos con TDMA, mientras en el último año hubo un importante desarrollo de GSM, la más moderna de las tecnologías y la que permite introducir mejor las novedades que van surgiendo en el mercado.

Las dos primeras son de origen norteamericano, mientras el GSM es europeo. Para el usuario no habría diferencias en cuanto a voz, mensajes de textos y transmisión de voz, pero por lo menos hasta hace poco sólo el GSM permite seguir usando el mismo número telefónico en cualquier lugar del mundo, y cambiar de aparato, manteniendo el mismo chip con el número y la memoria.

Aun cuando Telefónica dijo que deberá analizar el tema en profundidad y que el gobierno argentino no tiene potestad para opinar sobre esta decisión empresarial, podría terminar coincidiendo con la Secretaría de Comunicaciones y migrar a su clientela al GSM, dado el desarrollo muy positivo que tuvo en el último año en nuestro país.

No obstante, en Brasil y en Perú, Telefónica opera CDMA, por lo cual la compañíapodría optar por un segundo período de transición, más extenso, en el que coexistan dos tecnologías, sobre todo para poder ofrecer a los clientes los nuevos aparatos que exige el cambio de tecnología.

«Esta adquisición supone un nuevo paso en el compromiso que tiene el Grupo Telefónica con Argentina», dijo Antonio Viana-Baptista, presidente ejecutivo de Telefónica Móviles. Agregó que «la unión de Unifón y Movicom potenciará lo mejor de ambas compañías» y permitirá «una excelente posición para capturar una parte significativa del fuerte potencial de crecimiento de la telefonía móvil en la Argentina».