Negocian hoy con Chile las exportaciones de gas

Daniel Cameron

El secretario de Energía, Daniel Cameron, empezará hoy a negociar con el gobierno chileno, los mecanismos para atenuar el impacto de las restricciones a las exportaciones de gas natural que deberá realizarse desde fines de mayo.

El funcionario, acompañado del subsecretario de Combustibles, Cristián Folgar, viajó a Santiago para encarar las conversaciones, hecho que fue destacado positivamente por la prensa transandina, tras los desencuentros que se vienen produciendo desde 2004 cuando empezaron los recortes a los envíos.

Según lo que ya trascendió durante la visita de la presidenta Michelle Bachelet a Buenos Aires, el gobierno sólo está en condiciones de asegurar que no cortará la exportación destinada al consumo domiciliario de gas en Santiago y otras ciudades.

Sistema informático

Se agilizará además el sistema informático para que las autoridades chilenas sepan con anticipación la cantidad de metros cúbicos que se van a cortar y en cuáles gasoductos de los cinco que comunican hoy a los dos países.

En estos momentos, en el Gasoducto del Norte, el volumen de gas enviado a Chile está reducido a la mitad, de 5 a 2,5 millones de metros cúbicos diarios. La causa es que para mantener abastecida a la zona límite del lado argentino, debió recortarse a Chile, porque al gas local se le une habitualmente el de Bolivia y los ingresos provenientes de ese país están limitados desde marzo por una tormenta que perjudicó las instalaciones, a lo que se unió después una protesta de un sector gremial no petrolero que postergó la reparación.

Por otra parte, Cameron confirmaría a su interlocutor en Chile que el suministro de gas argentino será cada vez menor, y prácticamente la nación trasandina no podría contar con la venta a partir del año próximo.

No parece casualidad que el viaje a Chile se haya concretado luego de que el ministro Julio De Vido viajara dos veces la semana pasada a Bolivia, para encauzar las conversaciones sobre el suministro de gas en 2007.

Ajustes

Sobre la importación para este año, sigue rigiendo el contrato entre YPF Bolivia, de una parte, y Repsol YPFPetrobras y Pluspetrol por la otra, para vender a nuestro país un máximo de 7,7 millones de metros cúbicos diarios a un precio de aproximadamente 3,20 dólares.

Ese valor tiene ajustes por contrato según la evolución del precio internacional del petróleo. En marzo ya se pagó 3,25 dólares por millón de btu (unidad calórica del gas), y cuando termine este mes, el precio volverá a subir, porque la cotización internacional del crudo tocó niveles récord en la última semana.

Las conversaciones con el gobierno de Evo Morales giraron sobre el futuro en cuanto a volumen porque la Argentina sigue teniendo expectativas de concretar el gasoducto del Nordeste por el que ingresarían 20 millones de metros cúbicos diarios.

El gobierno boliviano no puede todavía asegurar ese suministro ni tampoco definir un precio, porque previamente va a concretar la nacionalización de los hidrocarburos que prometió en la campaña electoral

Evo Morales tiene fuertes presiones para que se apresure, por lo cual ayer debió salir a decir que reconstruir YPF Bolivia no es fácil porque los técnicos están empleados por las compañías privadas.

De cómo se realice la nacionalización depende que las petroleras privadas continúeninvirtiendo en Bolivia y desarrollando las reservas de gas que permitirían vender a nuestro país 20 millones de metros cúbicos diarios.

Sin seguridades sobre el gas boliviano, la Argentina no puede dar garantías a Chile sobre el suministro, mientras en el país vecino se extiende el debate sobre ceder una salida al mar a Bolivia a cambio de gas, lo que irrita a los sectores más nacionalistas. O si se encara la sustitución del gas natural por energía de otros orígenes, como la hidroeléctrica y la nuclear que exigen una mayor inversión inicial, o si se retorna a combustibles líquidos (más caros) o al carbón (más contaminante).